國外一組數據顯示：前置胎盤的發生率在20世紀60到80年代為百分之0.2到百分之0.27，1992年報道為百分之0.24到百分之1.57。作為有着20多年臨牀經驗的婦產科大夫也有一個明顯感覺：這些年來，前置胎盤的患者多了。儘管目前病因並不確切，但多數研究人員認為它的發生與以下因素有關。
做人流的人多了人流年齡的一再提前，多次人工流產史……這些在摧殘女性健康的同時，也是前置胎盤發生率增高的一大誘因。
無論廣告如何宣傳，無論設備如何先進，無論用刮匙清宮或吸宮術，均會不同程度地損傷子宮內膜。而受精卵要在子宮內膜上着牀，3個月之後形成胎盤。子宮內膜受損了，它就不能為胎盤提供足夠的營養，怎麼辦?胎盤會像樹根一樣，把根鬚四下鋪開，去吸收足夠的營養，這就導致胎盤面積增大，到達子宮下端，甚至會覆蓋子宮口，從而導致前置胎盤的發生。
大齡產婦增多從生理方面説，隨着婦女年齡的增長，越來越多的膠原蛋白替代了子宮肌層動脈壁的正常肌肉成分，血供自然大不如前。同樣道理，為了獲得足夠的營養，胎盤面積會變得很大，前置胎盤的發生率也會增加。
女性吸煙致胎盤肥大一組數據顯示，吸煙孕婦發生前置胎盤的危險性將增加2.6~4.4倍。因為吸煙時，孕婦暴露於尼古丁和一氧化碳中，導致低氧血癥，從而引起胎盤肥大，胎盤很容易覆蓋宮頸口，導致前置胎盤的發生。
此外，既往剖宮產史、多胎及胎盤本身因素，都是導致前置胎盤發生率增高的原因。
