有些食物一直被宣傳為“最佳”、“最宜”、“最好”、“能......(降糖、抗癌等)”、“十大健康食物”、“五大”.....，是眾所周知的“明星”，可實際上，就像很多明星只不過是在某些方面有所長處的普通人，那些光環大部分都是追星族或粉絲粉有意無意加上去的一樣，許多食物中的“明星”也有很多名不副實之處。 需要説明的是，本博指出這些名不副實的明星食物，去掉那些光環，並不是要否定它們，只是把他們普通化。像其他食物一樣，它們只不過是我們多樣化均衡膳食的一分子，不要指望它們能夠發揮什麼特殊功效。
鄰居老夫婦倆以前從來不喝酒，年輕時候就不喝，什麼酒都不喝，但最近天天晚上都各自喝一小杯紅葡萄酒。他們告訴我，這是因為前些天在社區裏聽一個專家的講座，那個專家説紅酒可以預防心腦血管疾病，又可以抗癌，還有助於睡眠，建議老年人晚上都喝一點兒。
人們對紅酒有益健康的關注是從1989年世界衞生組織(WHO)的一份報告開始的，該報告對著名的“法國悖論”現象作出瞭解釋。所謂“法國悖論”使指通過流行病學調查發現，儘管法國人愛吃奶酪等高脂肪食物(高脂肪飲食)，但其冠心病發病率較其他同樣是高脂肪飲食的西方國家低，究其原因是法國人經常喝紅葡萄酒，研究者推斷紅葡萄酒中一種叫“白藜蘆醇”的天然化合物發揮了對心臟的保護作用。之後，學術界對白藜蘆醇對心腦血管疾病的保護作用進行了廣泛的研究，並很快發現了白藜蘆醇的其他健康益處，如1997年《科學》雜誌發表有關“白藜蘆醇防癌”的研究報告。到目前，已經報道的白藜蘆醇(而不是紅葡萄酒)的作用有預防心臟血管疾病、抗癌、抗氧化、抗菌、保護肝臟、免疫調節、防輻射、雌激素樣作用等。
正是因為有如此多的學術研究證實白藜蘆醇有益健康，而紅葡萄酒含有白藜蘆醇，所以一些專家給出了“喝紅酒有益健康”、“每天喝點紅酒”之類的建議。但這些建議是經不住推敲的。
首先，“法國悖論”説的是“高脂肪飲食+喝紅酒”的法國人比單純“高脂肪飲食”的其他國人冠心病發病率低，並沒有説喝紅酒的人比不喝紅酒的人冠心病發病率低，這之間是有區別的，也就是説，那些不吃高脂肪飲食的人(比如場景中的鄰居老夫婦倆)會不會因喝紅酒而受益呢?這個報告以及後來的研究並沒有給出肯定的答案。對預防冠心病而言，避免高脂肪飲食已經被證明是有效的措施，而喝紅酒的效果只是一種推測，並沒有得到強有力的支持。
其次，雖然人們對白藜蘆醇的關注和研究是從紅酒開始的，紅酒中也的確含有白藜蘆醇，但目前有關白藜蘆醇健康益處的實驗研究發現並不能直接“歸屬”紅酒，因為實際上普通紅酒中白藜蘆醇的含量並不高，一般為1.5~3.0毫克/升。根據美國有關白藜蘆醇膳食補充劑的建議，每天宜服用4毫克白藜蘆醇，如果換算成普通紅酒的話，相當於每天要喝1300~2600毫升，這顯然是不現實的。白藜蘆醇有很多保健作用，但需要達到一定的劑量才會發揮出來，而靠喝紅酒是很難達到這個劑量的。
最後，紅酒中是含有酒精的，酒精對健康的危害是不容迴避的，不論來自白酒、啤酒，還是紅酒，酒精總是有害的。世界衞生組織(WHO) 對酒的建議是：“酒，越少越好”。
結論是：對那些一定要喝酒的人來説(即酒精不可避免時)，紅酒是最好的選擇，但對於不喝酒的人來説，最好的建議是繼續不要喝酒，而不是喝點紅酒。
