脊髓型颈椎病很少见，但症状严重，多以隐性侵入的形式发展，容易误诊为其他疾病延误治疗时机，因此在各种类型中处于重要地位。由于其主要压迫或刺激脊髓和伴随血管，脊髓神经的感觉、运动、反射和排便功能障碍被称为脊髓型颈椎病。
颈椎病包括颈型颈椎病、神经根型颈椎病、脊髓型颈椎病、椎动脉型颈椎病、交感神经型颈椎病、食管压迫型颈椎病。
一、脊髓型颈椎病症状。
1、锥体束征是脊髓型颈椎病的主要特征，其发生机制是由于锥体束(皮质脊髓束)的直接压迫或局部供血减少。临床上，首先从下肢无力、双脚紧张(绑腿等)和步行重感等开始，逐渐出现脚踏棉花、步行漂移、跛脚、跪下(或摔倒)、脚尖不能离开地面、步伐笨拙、胸部紧张等症状。检查时可发现反射亢进、脚踝挛缩、髌骨挛缩等典型锥体束症状。腹壁反射和睾丸反射多数减退或消失，手持物容易坠落(表示锥体束深部受到影响)。最后出现痉挛性瘫痪。
锥体系在髓内的排列顺序，从内到外依次为颈、上肢、胸、腰、下肢和骶部的神经纤维，根据其受害部位的不同，可分为以下3种类型:
(1)中央型(上肢型):锥体系的深部先受累，因为这种神纤维系接近中央管，也称为中央型。症状首先从上肢开始，然后波及下肢。其病理变化主要是由于沟动脉受压或受刺激，如一侧受压，表现为一侧症状的两侧受压，出现两侧症状。
(2)周围型(下肢型):指压力首先作用于锥体束面，使下肢首先出现症状。压力持续增加影响深纤维时，症状延伸到上肢，但其程度仍以下肢为重。其发生机制主要是椎管前方骨赘或脱髓对硬膜囊前壁直接压迫的结果。
(3)前中央血管型(四肢型):上下肢同时发病者主要是由脊髓前中央动脉的受累引起的，影响该血管的支配区引起脊髓前部缺血引起的症状。本型特点是疾病快，治疗痊愈快，非手术疗法有效。
以上3种类型可根据症状的重量分为轻、中、重3度。轻度是指症状初期出现，虽然有症状，但是可以继续工作的中度是指失去了工作能力，但是个人生活还是可以自立的卧床休息，不能下地，失去了生活的自立能力是很重要的。一般重度者如果能早点去除压力物，还有恢复的希望。但是，如果脊髓发生变性或空洞形成，脊髓功能很难逆转。
2、肢体麻木主要是脊髓丘脑束同时受累引起的。该束纤维排列顺序与前者类似，自内向外为颈、上肢、胸、腰、下肢和骶部神经纤维。因此，出现症状的部位和分型与前者一致。
脊髓丘脑束内的疼痛、温纤维与触觉纤维分布不同，压迫程度也不同，疼痛、温觉障碍明显，触觉可能完全正常。这种分离性感觉障碍，容易与脊髓空洞症混淆，临床上要注意鉴别。
二、脊髓型颈椎病的反射障碍。
(1)生理反射异常:根据病变影响脊髓的部分，各生理反射发生了相应的变化，包括上肢肱二头肌反射、肱三头肌反射和桡骨骨膜反射、下肢膝跳反射和跟腱反射，多为亢进和活跃。另外，腹壁反射、睾丸反射、肛门反射可以减弱或消失。
(2)病理反射:Hoffmann征和手巴反射的阳性率最高的病程后期，可以出现脚踝挛、髌骨挛、Babinski征等。
(3)自主神经症状临床并不少见，与全身各系统有关，其中胃肠、心血管和泌尿系统多见，很多患者在减压术后症状改善时，回忆可能是颈椎病。可以看出，如果手术前没有详细。
(4)排便、排尿功能障碍多出现在后期，最初尿急、膀胱排出不良、尿频、便秘多见，引起尿积存或大小失禁。
(5)屈颈试验这种类型最害怕屈颈动作。突然弯曲头颈，椎管内的有效间隙突然减少，脊髓处于容易受到刺激的敏感状态，患有脊髓型颈椎病的人，双下肢和四肢有触电感。这主要是因为前屈时，不仅椎管容积缩小，椎管前方的骨性和软骨性引起的压力物也可以直接撞击脊髓及其血管，同时硬膜囊后壁向前形成的张力也加重了脊髓的压力。
脊髓型颈椎病反射障碍的主要诊断依据为:
1、临床上脊髓压力表现为中央型、周围型和中央血管型。三者又可分为重、中、轻三度。
2、影像学检查显示椎管矢状径狭窄、椎节不稳定(梯形变化)、骨质增生(骨刺形成)、硬膜囊受压征和脊髓信号异常等影像学。
3、其他疾病包括肌萎缩性脊髓侧索硬化症、脊髓空洞症、脊髓结核(梅毒末期)、颅底凹陷症、多发性神经炎、脊髓肿瘤、继发性粘连性脊蛛网膜炎、共济失调症、多发性硬化症等。请注意，两种以上疾病共存的病例在临床上经常被发现。
4、其他可适当选择腰椎穿刺、肌肉电图和诱发电位等检查，协助诊断和鉴别诊断
