非典疫苗研製取得重大突破
美國國家衛生中心國家過敏和傳染病研究所今天宣佈，美國已於13日開始預防嚴重急性呼吸系統綜合徵――人體試驗採用薩斯疫苗。
國家過敏與傳染病研究所(NIAID)薩斯疫苗的人體試驗在馬里蘭州貝塞斯達國家衛生院臨床中心進行。臨床中心將對10名健康志願者進行實驗性接種，並在32周內定期跟蹤每位志願者。人體試驗的主要目的是確定疫苗對人體是否安全；第二，確定疫苗通過刺激免疫系統產生抗體和細胞免疫力的作用。
NIAID據研究人員介紹，薩斯疫苗採用了新的疫苗開發方法。與傳統的典型疫苗開發不同，新的薩斯疫苗由小環控制病毒蛋白DNA合成，典型的疫苗開發往往是由功能衰弱或不活躍的病毒開發的。根據新的疫苗開發理念，研究人員首先對這些進行了處理DNA改性以減少與薩斯及其變種病毒結合的機會；然後，利用這些改性DNA"指導"人體細胞產生與薩斯病毒非常相似的針刺蛋白，使免疫系統產生抗體，從而達到預防薩斯病毒的目的。
另一個令科學界興奮的是，薩斯疫苗開發的經驗表明，疫苗開發速度比以往大大加快，也將成為當前疫苗開發的有效工作模式。科學家們在識別薩斯病毒後21個月內開發了疫苗。通常，研究人員需要幾十年的時間來開發某種傳染病的有效疫苗。
人體試驗中使用的薩斯疫苗是加州生物醫學制品公司Vical提供。公司與國家過敏與傳染病研究所簽訂了生產薩斯疫苗的合同。
