癲癇是大腦神經元突發性異常放電，導致短暫的大腦功能障礙的一種慢性疾病。據中國最新流行病學資料顯示，國內癲癇的總體患病率為7。0‰，年發病率為28。8/10萬，1年內有發作的活動性癲癇患病率為4。6‰。據此估計中國約有900萬左右的癲癇患者，其中500～600萬是活動性癲癇患者，同時每年新增加癲癇患者約40萬，在中國癲癇已經成為神經科僅次於頭痛的第二大常見病。雖然癲癇如此普遍，仍有一部分人群不知道癲癇是一種什麼樣的疾病，對它的瞭解僅存在於抽搐和口吐白沫上，對它有著本能的恐懼。那麼，到底什麼是癲癇，它又真的像電視上說的那麼恐怖嘛？
癲癇病因複雜多樣，包括遺傳因素、腦部疾病、全身或系統性疾病等。在這幾種因素中，遺傳因素是導致癲癇尤其是特發性癲癇的重要原因。
由於異常放電的起始部位和傳遞方式的不同，癲癇發作的臨床表現複雜多樣，可表現為發作性運動、感覺、自主神經、意識及精神障礙。
目前普遍應用的是國際抗癲癇聯盟在1981年提出的癲癇發作分類方案。癲癇發作分為部分性/局灶性發作、全面性發作、不能分類的發作。2010年國際抗癲癇聯盟提出了最新的癲癇發作分類方案，新方案對癲癇發作進行了重新分類和補充。新方案雖然總結了近年癲癇學研究的進展，更為全面和完整。
癲癇的發病機制又非常複雜。中樞神經系統興奮與抑制間的不平衡導致癲癇發作，其主要與離子通道神經遞質及神經膠質細胞的改變有關。
癲癇可見於各個年齡段。兒童癲癇發病率較成人高，隨著年齡的增長，癲癇發病率有所降低。進入老年期（65歲以後）由於腦血管病、老年痴呆和神經系統退行性病變增多，癲癇發病率又見上升。
由於異常放電的起始部位和傳遞方式的不同，癲癇發作的臨床表現複雜多樣。主要分為以下幾種：全面強直-陣攣性發作、失神發作、強直髮作、肌陣攣發作、痙攣、失張力發作、單純部分性發作、複雜部分性發作、繼發全面性發作等。
癲癇嚴重發作起來是很危險的，如果癲癇病人一旦發作一定要採取正確的措施為醫生的後續救援爭取時間，不要手忙腳亂一定要淡定。在瞭解了癲癇病之後，才可以更好的去治療以及幫助癲癇病人康復。
癲癇到底有哪些症狀表現呢？
1、單純部分性發作
某一區域性或一側肢體的強直、陣攣性發作，或感覺異常發作，歷時短暫，意識清楚。若發作範圍擴及其他肢體或意識喪失，稱為傑克森發作（Jack）。發作後患者可有暫時性癱瘓，稱Todd麻痺。
2、複雜部分性發作
精神感覺性、精神運動性及混合性發作。多有不同程度的意識障礙和明顯的思維、知覺、情感和精神運動障礙。可有神遊症、夜遊症等自動症表現。有時在幻覺、妄想的支配下可發生傷人、自傷等暴力行為。
3、陣攣發作
病人會出現突然意識喪失，進而出現先強直後陣攣性痙攣。常伴尖叫、面色青紫、尿失禁、舌咬傷、口吐白沫或血沫、瞳孔散大。持續數十秒後痙攣發作自然停止，進入昏睡狀態。醒後有短時間的頭昏、煩躁、疲乏，對發作過程不能回憶。若發作持續不斷，常危及生命。
4、失神發作
突發性精神活動中斷，意識喪失、可伴肌陣攣或自動症。一次發作數秒至十餘秒。
