人們身上的任何一個部位都可能會發生惡性腫瘤，從字面意思來看，長在面板上的惡性腫瘤就是面板癌。實際上，面板癌只是一個統稱，如果將它細緻劃分，還可以分為是溼疹樣癌、黑色素瘤、基底細胞癌幾種，以上幾種面板癌的型別都屬於原發性面板癌，其他的癌症也會將腫瘤轉移至面板，引起面板癌。
早期面板癌發病時，在淺表層的面板下面會出現腫塊，雖然是在前表層，但依然是藏在面板裡，所以如果是不用手觸控，我們很難通過眼睛觀察到它的存在。如果手部觸控到皮下腫塊，會有明顯的塊狀感，一般容易在腋窩處被發現，白細胞散落於淋巴結引發的一種現象。
有多少面板癌患者在早期時會長出不對稱黑痣，且數量較多，黑痣會不斷變大，摸上去有凹凸感非常不平滑，而正常的小黑痣並不會有這種凹凸感。
部分患者會有皮下腫塊凸顯的現象，類似於潰瘍結節，已經長出了黑痣，會出現網狀、點狀色素斑，中心位置色素沉著明顯，結痂處易流血。
