高血壓病有明顯的遺傳傾向，流行病學研究提示，高血壓發病有明顯的家族聚集性，據估計，人群中至少有一部分的血壓變異是由遺傳因素決定的 。所以，如果父母親患有高血壓，子女患病的概率就會明顯高於父母親沒有高血壓的人群。遺傳是很重要的因素，但不是絕對因素。
雙親均無高血壓者， 其子女患高血壓的概率比雙親一方或雙方均有高血壓者低很多。據調，雙親均無高血壓者的子女患高血壓的概率為很少 ;而雙親一方有高血壓者，其子女患高血壓的概率將會加一半;如果雙親均有高血壓，其子女患病率就增加到大部分。
高血壓病人的成人兄弟姐妹中大部分可患高血壓。從雙胞胎來看，單卵雙生的較雙卵雙生的高血壓患病率有明顯增高，這更加說明，遺傳在高血壓病中所起的重要作用 。
與高血壓發病有關的因素，還有高脂血症、肥胖、糖尿病、高鹽飲食等 。因此，說得通俗一點，形成高血壓的因素主要包括基因加環境，即在多基因遺傳的作用下，再加上同家族共同的生活環境、飲食習慣、性格愛好等等而出現家族中多發病的傾向 。
當然，這也並不是說，父母患高血壓，子女就一定會患有高血壓，通過控制高血壓的其他誘因，如抽菸、嗜酒、過度疲勞、情緒不穩定等，高血壓是可以減少發生的。
