兒童缺鐵可引起缺鐵性貧血，3歲以內兒童最常見。3、4個月以後，胎內完胎內儲鐵，母乳含鐵少。兒童顏色蒼白(脣、眼瞼、指甲最明顯)，食慾不振，煩躁，活動後呼吸急促，脈搏加快，肝臟、脾腫大，異食癖，嬰兒哭泣時呼吸暫停(背氣)幼兒和學齡兒童有多動作，注意力不集中，理解力差免疫功能下降，容易患感染性疾病。輕症血紅蛋白9-11克/百毫升，中度6-9克，重症不超過6克。紅細胞小，是細胞性貧血。
缺鐵性貧血是世界上單一營養素缺乏症中發病率最高的人。除了嬰幼兒，青春期的少女、妊娠、產婦和乳母也很常見。
