葉酸是蝶呤的衍生物，一開始是從肝臟分離出來的，後來發現植物綠葉富含葉酸，所以叫葉酸。它廣泛存在於肉類、新鮮水果和蔬菜中，是黃晶粉，無味無臭，不溶於乙醇、乙醚等有機溶劑，但微溶於熱水中。葉酸是孕婦必備的營養素之一，一般來說，女性在備孕期間需要開始補充葉酸。
一、葉酸的作用
1、孕婦對葉酸的需求量是正常人的4倍。早孕是胎兒器官系統分化的關鍵時期，無論是胎盤的形成，還是細胞的生長和分裂，都是非常旺盛的，這個時候葉酸不足可以導致胎兒畸形，包括神經管畸形，無腦，脊柱裂紋等。葉酸可以預防神經管畸形。
2、孕中晚期，除胎兒生長髮育外，母體血容、乳腺和胎盤發育增加了對葉酸的需求，葉酸不足。孕婦容易產生胎盤早剝、妊娠高血壓、巨幼細胞性貧血、宮內發育遲緩、早產和出生體重低。這種胎兒出生後的生長髮育和智力受到影響。因此，女性在懷孕初期需要開始服用葉酸補充劑，對預防嬰兒大腦神經功能缺陷非常重要。
二、服用葉酸的注意事項
1、葉酸通常在懷孕前三個月服用，每天一粒可以吃到懷孕第三個月。
2、通常應多吃新鮮蔬菜和水果，其中也含有一定的葉酸。
3、注意多休息，飲食合理，生活和休息要有規律。
