排便在一日內超過3次，或糞便中脂肪成分增多，或帶有未消化的食物、黏液、膿血者稱爲腹瀉。腹瀉分爲急、慢性兩種類型，超過2個月者屬慢性腹瀉。
臨牀表現
1.腹瀉後腹痛緩解爲結腸性腹瀉；腹瀉後腹痛不緩解爲小腸性腹瀉。
2.按照糞便性狀分爲：
（1）糞便呈稀薄水樣且量多爲分泌性腹瀉。
（2）膿血便或黏液便見於感染性腹瀉、炎症性腸病。
（3）暗紅色果醬樣便見於阿米巴痢疾（以血爲多，膿爲少）。
（4）血水或洗肉水樣便見於嗜鹽菌性食物中毒和急性壞死性腸炎。
（5）黃水樣便見於沙門菌屬或金葡菌性食物中毒。
（6）米泔水樣便見於霍亂或副霍亂。
（7）脂肪瀉和白陶土色便見於膽道阻塞。
（8）黃綠色混有奶瓣便見於兒童消化不良。
（9）激惹性腹瀉（動力性腹瀉）多爲水便、伴有糞便的顆粒，下瀉急促，同時腹部有腸鳴音、腹痛劇烈。
藥物治療
（一）非處方藥
1.感染性腹瀉：首選小檗鹼，也可用藥用炭和鞣酸蛋白。
（1）對痢疾、大腸桿菌感染的輕度急性腹瀉：應首選小檗鹼（黃連素）。
（2）口服藥用炭：吸附腸道內氣體、細菌和毒素，餐前服用。
（3）鞣酸蛋白：收斂、減輕炎症、保護腸道黏膜，空腹服用。
2.消化性腹瀉（胰腺功能不全）
（1）因胰腺功能不全：應服用胰酶、多酶片。
（2）對攝食脂肪過多者：可服用胰酶和碳酸氫鈉。
（3）對攝食蛋白而致消化不良者：宜服胃蛋白酶。
（4）對同時伴腹脹者：選用乳酶生或二甲硅油。
3.激惹性腹瀉（化學刺激引起的腹瀉）：用蒙脫石。雙八面蒙脫石散劑首劑加倍，可同時口服乳酶生或微生態製劑（雙歧桿菌、乳桿菌等）。
4.腸道菌羣失調性腹瀉：補充微生態製劑（雙歧桿菌、複方嗜酸乳桿菌片、雙歧三聯活菌膠囊）。
（二）處方藥
1.感染性腹瀉細菌：沙星類。
2.病毒性腹瀉：用洛韋。
3.對腹痛較重者、胃腸絞痛、反覆嘔吐：用山莨菪鹼（654-2）、顛茄。
4.非感染性的急慢性功能性腹瀉：抗動力藥，首選洛哌丁胺、地芬諾酯也可以。
四、用藥注意事項與患者教育
1.鹽酸小檗鹼（黃連素）不宜與鞣酸蛋白合用。
2.鞣酸蛋白大量服用可能會引起便祕，不宜與其它藥物同服。
3.藥用炭：吸附能力強，不宜與其他藥物合用；可影響兒童的營養吸收，3歲以下兒童患長期的腹瀉或腹脹禁用。
