腸息肉指的是腸黏膜的隆起性病變。一般來說，腸息肉是一種良性病變，它可小至芝麻、綠豆，也可大至核桃，數量可從一個至數百個不等。根據息肉的性狀，可以分爲帶蒂息肉、亞蒂息肉、扁平息肉。腸息肉根據其病理性質可分爲新生物性、炎症性等5種。其中新生物性即腫瘤性，主要指腸腺瘤，是腸息肉中最常見的，佔70%~80%，可能會癌變。
大多數腸息肉沒有症狀，如果息肉持續成長或惡變，便血、大便表面帶血、腹瀉、便祕、腹脹、腹痛等非特異性消化道症狀就會出現。但是從臨牀症狀來看，大腸息肉很難確診，確診大腸息肉主要依靠一系列的檢查。直腸指診可觸及中低位直腸息肉。大腸息肉在鋇劑灌腸下表現爲腸道粘膜的侷限性填充缺損。纖維腸鏡可以觀察整個腸粘膜，發現和診斷息肉。因此，腸鏡是診斷腸息肉的黃金標準。
腸息肉是定時炸彈，容易變成癌症
腸息肉容易變成大腸癌。疾病從口中進入，許多疾病是由飲食引起的。不僅與食物的不乾淨有關，還與食物消化吸收後形成的大便積聚在大腸內有關。現代人腸息肉甚至大腸癌的概率不斷的上升，可以說與我們的飲食習慣有直接的關係。不良的飲食習慣，促發了這些疾病的產生。專家提醒，大腸癌（包括結腸癌、直腸癌）大多由腸息肉演變而來，一旦腸裏面有息肉，就跟癌沾上邊了。通過腸鏡檢查，可以儘快發現並切除息肉，降低腸癌的發病率。
在內鏡下，可以從形狀上大致判斷息肉的良惡性。一般來說，帶蒂、直徑小於2釐米、表面光滑、活動性好的息肉往往是良性的。粘膜下扁平，直徑2釐米以上，表面出血，潰瘍，常常表示息肉惡化。息肉惡變的概率與息肉大小有關，美國一項研究顯示，直徑小於1釐米的息肉惡變率約爲1%，大於2釐米的腺瘤46%是惡性的，1~2釐米之間的腺瘤僅10%惡變。
另外，利用色素內鏡和放大內鏡等技術，根據息肉表面的腺管開口類型，可以初步判斷病變類型和性質。當然，只有通過活檢和病理檢查，息肉的性質才能最終確定。
如何預防腸息肉
1、水果、蔬菜和全谷有助於預防腸息肉:這些食物富含纖維素，可以降低腸息肉的風險。此外，水果和蔬菜還含有豐富的抗氧化劑，可以預防結腸癌。
2、不吸菸、飲酒可預防腸息肉:吸菸、過量飲酒可增加腸息肉和腸癌風險。女性每天飲酒不應超過150，ml，或360，ml，或40，ml，男性不應超過女性的兩倍。如果有結腸癌家族史，特別要減少吸菸和飲酒，降低發病風險。
3、堅持運動，保持健康體重:控制體重可獨立降低結腸疾病風險。建議每週5次，每次至少運動30分鐘。如果每天能進行45分鐘的中等強度運動，那麼在降低腸癌風險方面效果會更好。
4、有良好的心態應對壓力，勞逸結合，不要過度疲勞。壓力是重要的癌症誘因，中醫認爲壓力引起過勞體虛，免疫功能下降，內分泌失調，體內代謝紊亂，體內酸性物質堆積的壓力也會引起精神緊張、氣滯、毒火內陷等。
5、不要食用被污染的食物，如被污染的水，農作物，家禽魚蛋，發黴的食品等，要吃一些綠色有機食品，要防止病從口入。
