交感神經型頸椎病發生的本質原因是椎間盤組織的退行性病變，此外，外界的各種誘發因素也可能加劇該病的發生。交感神經型頸椎病是由於年齡的增長，頸椎老化或頸部軟組織慢性積累性勞損、炎症刺激或壓迫交感神經纖維引起的一系列反射性植物神經功能障礙症候羣。
頸椎結構紊亂、位移、增生等病理變化，以頸脊神經根、背膜和小關節囊分佈的交感神經纖維和交感神經節受到壓迫刺激，交感神經症狀反映爲主要症候羣。椎動脈型頸椎病頸椎病症狀並存發作。交感神經分佈廣泛，還可產生頭部、五官、血管、心臟、汗腺、血壓、括約肌等系統功能紊亂症狀。
①五感症狀:視覺不清楚。眼球脹痛流淚，眼皮無力，瞳孔擴大。眼球內陷、眼瞼下垂、瞳孔縮小、臉無汗、充血、喉嚨有異物感等交感神經麻痹症狀也出現。或者頭暈、耳鳴、聽力記憶減退等症狀表現。
②頭部症狀:反映在頸部沉重、頭暈、偏頭症狀上。情緒不穩定，失眠多夢精神不振。
③血管症狀:發作時血管痙攣和血管擴張。皮溫下降，身體冷，冷的時候癢，手指紅，熱，冷的時候怕熱，疼痛過敏等症狀。
④心臟症狀:胸悶、心慌、氣短、心率異常，出現道速和過慢或胸部區和肋間疼痛症狀。
⑤出汗障礙:大多數患者出汗，少數患者沒有出汗。身體、頭部、頸部、雙手、四肢遠端或限於半身體，症狀的發作多以夜間或早晨爲重。
⑥血壓變化:交感神經不穩定，血壓隨情緒變化而變高或變低。患者多伴有失眠、興奮和憂鬱。
⑦括約肌症狀:發作時出現尿急、尿頻、尿不盡的症狀，發作後恢復正常。
