一、精神病和神經病：這兩個詞都有某種貶義色彩，更加口語化。
精神病(psychosis)：一般是泛指重型精神障礙，如精神分裂症等;往往病因不明，需要接受抗精神病藥物治療;
神經病：本義是神經系統疾病，如帕金森氏病、腦腫瘤等。但更多用於辱罵人。這裏需指出的是，以前認爲是精神病，一旦病因確定，就變成神經病了，如癲癇、老年性癡呆等，但兩者也有交叉。
神經症：是以焦慮抑鬱、失眠和軀體症狀等爲主要表現的一類障礙。現逐漸被焦慮障礙、軀體形式障礙、抑鬱障礙等名詞所取代，風光不在。
二、精神疾病和精神障礙：
精神疾病(mental disease)：泛指精神心理疾病，這一用法不夠嚴謹，因爲disease一般指的是病因較明確的疾病，而精神心理疾病的病因不明，所以這種說法是歷史的遺留，經常與精神障礙通用;
精神障礙(mental disorder)：或稱心理障礙，只是兩種譯法，本來就是同一個意思。但在中國人的心目中會有不一樣的期待。認爲精神障礙偏重些，心理障礙偏輕些。這只是大衆的一種普遍避諱。disorder這一用詞比較嚴謹，病因不明的問題要用這一詞，即障礙。
三、精神科醫生、心理醫生、心理治療師、心理諮詢師
精神科醫生(psychiatry)：一般是指具有醫學背景，接受系統正規的臨牀醫學教育，有處方權，類似於內科醫生的角色和定位，偏重於生物醫學領域，更傾向於認爲精神障礙是一種神經系統或大腦病變，更經常用藥物治療，較少採用社會學和心理學觀點去理解、診斷和治療精神障礙。一般在精神病專科醫院和綜合醫院心理科工作。有時也被稱爲心理醫生。
心理醫生(clinical psychologist，psychotherapist)：或者稱爲臨牀心理學家，心理治療師，一般爲心理學背景，接受系統的心理學教育，偏重於社會和心理學領域，更傾向於從哲學、社會和心理學角度去理解精神障礙，沒有處方權，較多采用心理諮詢或心理治療的方式去幫助患者，所以，這類人並不是嚴格意義上的醫生。
心理諮詢師：是來自勞動部認證的一種社會職業，接受過心理學方面的培訓，來源比較複雜，水平仍參差不齊，在大衆中的接受度和信任度還不夠，未來仍需規範和成長。
四、焦慮症，焦慮障礙，抑鬱症，抑鬱障礙，強迫症，強迫障礙：
這些名詞通用並存，未來可能會逐漸用“障礙”來取代。
五、精神科、心理科和神經內科：
一般設在精神病專科醫院，以藥物治療爲主的，針對重型精神障礙的，稱爲精神科;針對焦慮抑鬱的，以心理治療爲特色的，稱爲臨牀心理科;
一般設在綜合醫院，以藥物治療爲主，或者突出心理治療的，或者並不突出心理治療的，針對焦慮抑鬱的，稱爲心理科;
一般設在綜合醫院，病因病位相對明確，以手術或藥物爲主要治療手段，稱爲神經內科;大多焦慮抑鬱的患者更傾向於先就診於神經內科，接受藥物治療;
六、能提供心理治療服務的人羣：
1、精神科醫生：這個職業定位就要求精神科醫生應該是多面手，不能“墮落”爲神經內科醫生或外科醫生，只會開藥或者電休克，不懂心理治療。美國的精神科醫生培訓和教育較爲規範和全面，雖然美國很多精神科醫生並不親自做心理治療，但是他們接受過系統的培訓，懂得心理治療。當然，也有一部分美國精神科醫生也親自做心理治療，並且往往成爲心理治療領域的領軍人物和開創者。
而在中國，精神科醫生的培養完全是照搬內科醫生的培訓方法，並不重視心理治療方面的培訓，所以，大多數中國精神科醫生努力追求成爲一名“純粹”的醫生，以取得更好的社會地位。因爲精神科醫生在中國醫生中的收入是最低的，所以，在同行中的社會地位並不高，有點兒被邊緣化(實際上，精神科醫生就是一個邊緣醫生，只是不願承認罷了)。有很多精神科醫生轉行了或辭職了，精神科隊伍總是很弱小。
而在精神科醫生中只有極小一部分不願“沉淪”，不願退卻，不願逃走，努力從生物醫學的“大坑”中跳出來，更想解決臨牀遇到的難題，主動學習哲學、社會學、心理學，實踐心理治療，爲有迫切需要的患者提供系統正規的心理治療。可悲的是，這極小一部分少得可憐，目測估計不到5%，是一個小概率事件。可喜的是，這個隊伍會在將來逐漸壯大，尤其是大城市的三級醫院中。
2、心理治療師：在專科醫院這部分人羣往往可能是醫學背景，護理背景，心理背景，或者什麼其它背景，等等，比精神科醫生更爲邊緣化，只是作爲精神專科醫院的一種職稱而存在着。可喜的是，現在有越來越多的心理學背景的心理治療師逐漸成長起來，雖然很艱難。因爲他們接觸患者的機會，對診治患者的參與度，以及工作的積極性，醫院對他們的重視度等，均遠遠不足。
3、心理諮詢師：是來自勞動部認證的一種社會職業，接受過心理學方面的培訓，來源比較複雜，水平仍參差不齊，在社會上打拼而艱難生存着，很難進入主流醫療領域而被認可。他們在大衆中的接受度和信任度還不夠，未來仍需規範和成長。可喜的是，他們也在艱難中成長，在摸索中前進。新頒佈的精神衛生法對他們也做了諸多限制，在情理之中，但也需要更多寬容。
4、心理學家：供職於大學、科研院所的心理系，一般爲高校教師，具有深厚的心理學教育背景，但只有極小一部分可能專攻於心理治療方向，可以稱爲臨牀心理學家，他們更傾向於用心理學理論和思維去理解精神障礙，具有一定的深度。但不足的是，他們接觸患者的機會並不多，可能只限於病情較輕的患者。希望心理學家與精神科醫生要有更多的思想碰撞，會促進心理治療的發展，加深專業化程度。
