白痰變綠痰可能是病情加重，也可能是病情好轉，與導致咳白痰的疾病類型有關。
咳綠痰提示下呼吸道感染，如支氣管炎、肺炎等。如患感冒等上呼吸道感染性疾病有咳白痰症狀，隨着時間的推移，白痰變綠痰提示病情加重，可能是炎性感染已經從上呼吸道蔓延至下呼吸道，需高度重視，積極治療。
因綠膿桿菌感染，引起支氣管炎、肺炎等疾病時，常有咳綠痰症狀，但患病治療不規範或治療不及時，綠痰沉積在呼吸系統內會咳白痰。應用阿莫西林片、頭孢克肟膠囊、羅紅黴素片等抗生素治療後，下呼吸系統沉積多年的痰液或污染的痰液咳出來，就會咳綠痰。這種白痰變綠痰屬於病情減輕或抗生素治療見效的表現。因綠痰咳出後，感染才能得到控制，繼續規範治療，綠痰會減少，痰液顏色會變淡，病情好轉或治癒。
