手術是治療喉癌的主要有效的手段，有其他治療方式不可比擬的優勢。但對於晚期癌，部分喉切除術後復發，放療後復發，高齡體弱及經濟條件差的患者，全喉切除術仍是可靠的治療手段。手術主要併發症有：
手術後的幾天內，患者不能吃也不能喝。開始，通過靜脈補充液體，一至兩天後消化道恢復正常，但患者仍然不能吞嚥，因爲喉部尚未痊癒。液體和營養可通過術中預留的鼻飼管注入胃中，當咽喉部腫脹消退，傷口逐漸癒合，鼻飼管就可拔出。剛開始時吞嚥較困難，病人可能需要護士或語言病理學家的指導下，一點一點地恢復常規進食。
術後肺和氣管會產生大量的痰液，護士會使用吸引器，通過一根塑料管來吸除套管內的痰液。逐漸，沒有護士的幫助，患者也能咳嗽及吸痰。術後一段時間，還有必要及時吸除口腔內的唾液，因爲咽喉腫脹阻止了唾液的嚥下。
通常，空氣進入氣道時經過了鼻腔、喉腔的溼化，而手術後，空氣直接通過氣管造口進入氣管，得不到溼化。在醫院，患者可以通過一種特殊的溼化裝置使進入造口的空氣加溼。
對喉部分切除的患者，術後的幾天通過氣管切開套管呼吸，然後氣管套管拔除，造口關閉，患者可以象常人一樣呼吸、發聲，儘管發出的聲音沒有從前那樣完美。
對於全喉切除患者，氣管造口是永久的。患者通過氣管造口呼吸、咳嗽，並且不得不學習新的發聲方法。氣管套管必須放置原處至少數週，直到造口周圍的皮膚切口癒合套管才能拔除，也有一部分患者要戴一段時間或終身戴管。如果氣管套管被拔除，則要以一個叫氣管造口鈕置換，一段時間後，部分患者可以不再依靠氣管套管及氣管造口鈕。喉切除後部分頸部皮膚可能會麻木，這是因爲手術中切斷了相應部位的神經。如果術中作了頸淋巴結清掃，肩部和頸部可能會發生無力及僵硬。
