精神疾病可以主要表現爲感知覺方面的異常，比如出現幻覺，也可以主要表現爲思維方面的異常，比如思維內容障礙(妄想等)或思維邏輯障礙，還可能是其他某些心理活動的異常，而未必是整個心理世界的所有領域全部出現異常。患者在精神疾病以外的心理活動未必一定也會受到顯著影響，通常是基本完好或相對完好。
但現實中，在面對精神疾病患者的時候，往往會有些人誤讀他們的精神世界。比如，有的患者家屬往往只看重患者精神相對正常的那一部分，忽視患者精神上的異常，甚至否認患者存在精神疾病，致使貽誤治療時機，導致患者病情加重。而另外一些人，比如患者所在單位的人，則會過於看重患者精神異常的部分，拒絕或減少給予患者重新工作、生活的機會。患者本人也是這樣，如果看重自己心理相對健康的部分，就會抱有僥倖的心理擅自減藥或停藥;而如果過於看重自己的疾病部分，則會陷於病人的角色，拒絕本應承擔的社會責任和家庭責任，最終喪失了迴歸社會的機會。
如果精神病患者肇事，此時對其精神世界的着眼點就至關重要了。如果過於看重患者相對健康的部分，則可能會判定完全責任，而如果考慮了疾病的部分，則可能是限定責任，甚至是無責任。對於精神疾病患者本身而言，有了一個確切的着眼點，在今後的治療與生活中何去何從，意義深遠。
由此可見，對於精神疾病患者的病情判定，需要全面考慮、綜合判斷。就如同計算一道多個數字相加的計算題，如果前兩個數字的和計算錯了，那麼即使後面其他步驟的計算是正確的，總的結果也是錯的。但我們不能根據結果是錯誤的，就推斷之前所有的計算步驟都是錯誤的。爲此，一個可靠的方法是，請精神衛生的專業人士協助判斷。這也是精神疾病患者獲得公正性待遇的一個保證。
