找出原因。咳嗽只是一種症狀，其嚴重程度與疾病的嚴重程度無關。治療咳嗽最重要的是找出咳嗽的原因。例如，服用降壓藥卡託普利後也可能引起乾咳。此時，不建議使用止咳藥，但應在醫生的指導下停止或更換。
乾咳無痰，不要急着吃藥。秋季乾燥引起的咳嗽大多無痰或只有少量痰。此時，應宣傳肺，分散病原體，不建議過早使用止咳藥，以免將病原體留在體內，甚至加重病情。必要時，你可以聽從醫生的建議，服用蘇黃止咳膠囊。
急性咳嗽，不應使用糖漿。川貝枇杷膏、咳嗽糖漿、100種咳嗽糖漿中的川貝、桔梗、甘草成分相對安全溫和，對慢性、輕度咳嗽有一定的作用。但急性和嚴重的咳嗽，這種藥物的效果並不明顯。
咳痰時，根據痰的顏色選擇藥物。治療咳嗽時，首先要區分是熱咳嗽還是冷咳嗽，然後對症治療。風熱咳嗽多咳出黃痰，此時可用鮮竹瀝液、川貝枇杷膏、銀黃顆粒等治療。有白痰時，多爲風寒咳嗽。此時，應注重溫肺。可用金蕎麥片、止咳化痰顆粒等治療，平時注意保暖，多喝水。
許多醫院根據當地患者的身體狀況製備了醫院製劑來緩解咳嗽，如杏桔合劑、桑杏合劑等。我們應該注意它們在使用方面的差異。杏桔合劑主要用於咳嗽、咽痛、咳嗽不適等寒性咳嗽。桑杏以桑葉和苦杏仁爲主，主要用於祛風解熱，治療外感風熱引起的咳嗽。
過敏性咳嗽，加抗過敏藥。有些人容易過敏性咳嗽。如果發作期間可以服用蘇黃止咳膠囊，但也要聽從醫生的建議，服用氯雷他定等抗過敏藥。
需要提醒的是，咳嗽時要注意飲食調理，適當吃銀耳、蓮藕等。
