據統計，50歲以後約半數以上的人患有慢性胃炎。老年人的慢性胃炎又多伴發腸腺上皮化生和胃粘膜細胞的不典型增生，後者與胃癌的發生關係密切。
老年人的胃粘膜常見小血管扭曲，小動脈壁玻璃樣變和管腔狹窄，這些改變直接導致胃粘膜營養不良、粘膜萎縮變薄、上皮細胞數量減少、細胞類型發生改變，以及分泌功能障礙和胃粘膜屏障功能低下。因此，當胃粘膜受到損傷時，粘膜的修復能力較差，很容易引起胃粘膜炎症性病變。
老年慢性胃炎的主要症狀爲飯後上腹飽脹不適、胃部隱痛、心嘈、噯氣、反酸、噁心、食慾不振及體重減輕等。由於老年人的感受性較遲鈍，平時自覺症狀可較輕微，有的到出血或癌變等合併症出現時才被發現。
病因學研究發現，幽門螺旋桿菌(HP)感染是導致老年慢性胃炎和誘發潰瘍的最重要原因之一。隨着年齡的增大，HP的感染率也增加，20―29歲的感染率爲45.7％，30―39歲爲63.6％，大於70歲爲78.9％，慢性胃炎的發病率也隨着年齡而增長。十二指腸液反流與胃瀦留是造成老年慢性胃炎的另一重要因素。老年人胃腸運動減弱、影響食物排空，加上幽門括約肌的退行性改變和功能紊亂，易引起十二指腸液及膽汁反流，破壞胃粘膜屏障、損傷上皮細胞間的緊密連接而發生胃炎。
另外，有些藥物對胃有較強刺激性，易引起胃粘膜損害而發生慢性胃炎。長期飲酒、嗜煙、精神緊張、情緒不寧、焦慮、失眠和愛吃過鹹、過甜、過酸、過辣及香料過重的刺激性食品，也是引發老年慢性胃炎的常見原因。
防治老年慢性胃炎和避免癌變，要貫徹預防與治療相結合的綜合措施。要建立良好的衛生習慣，積極治癒上呼吸道和五官、口腔等慢性疾病，勿將痰液、鼻涕等帶菌分泌物吞嚥入胃。要避免精神緊張、焦慮、恐懼和體力疲勞。不吃對胃有刺激的食物及黴變、生冷和難以消化的食品，避免飲濃茶、濃咖啡。戒除菸酒。慎用對胃有刺激性的藥物，如阿司匹林、激素、紅黴素、磺胺等。治療用藥要有針對性。如有明確幽門螺旋桿菌(HP)感染者，應在醫生指導下選用國際上推崇的三聯療法。
慢性萎縮性胃炎、腸腺化生、不典型增生等胃癌前狀態和病變的臨牀研究證實，採用益氣活血、健脾和胃、清熱消積的中藥，絕大多數病人的胃脹、隱痛、噯氣、嘈雜、噁心、食慾不振、疲乏等症狀能在較短時間內消失或明顯減輕，胃鏡及病理活檢顯示，有效率達80％以上。不少病人通過較長時間的治療，萎縮性胃炎逆轉爲淺表性胃炎，腸腺化生及不典型增生消失。
