類風溼病不僅在成人中很常見，而且在許多兒童中也很常見。兒童類風溼病的早期症狀包括髮熱、淋巴結腫大和皮疹。一般來說，疾病相對較急，後期也會引起關節炎症狀。
1.全身型
又名Still大約10%的疾病應性亞敗血症)約有10%JRA兒童表現爲全身，以全身表現爲特徵，起病較急。發燒鬆弛，每天波動36℃～41℃之間。高熱可伴寒戰，兒童精神不振，幾小時熱退後兒童活動如常。放鬆熱可持續數週或數月，但在數週或數月後復發。皮疹也是這種典型症狀，常出現在高燒時，隨着體溫的升高而隱藏。皮疹通常是圓形充血性斑丘疹，0.2～1.大小0釐米，可融合成片，分佈在胸部和四肢附近。大多數兒童有肝、脾增大和全身淋巴結腫大，可伴有輕度肝功能異常。胸膜炎和心包炎約爲1/2。心包積液不多，會出現心包摩擦聲。心包炎逐漸恢復，很少發生縮窄性心包炎。
心肌可受累，但心內膜炎罕見。這類兒童大多在發病時或幾個月後出現多發性關節炎，大小關節都會受累，起病時由於全身症狀重，關節炎常被忽視。有些病人只有關節痛、肌痛或一過性關節炎。關節炎可在幾個月或幾年後發生。兒童可有輕度貧血和類白血病樣反應。大約四分之一的這類病兒最終患有嚴重的關節炎。研究發現，肝脾腫大、漿膜炎、低血漿白蛋白、6個月後全身症狀和血小板升高≥600×109/L破壞性關節炎易發生。
2.多關節炎型
慢性對稱性多發性關節炎的特點是受累性關節≥5.尤其是指趾小關節受累更爲突出。女孩比男孩發病得多。疾病緩慢或突然，表現爲關節僵硬、腫脹和疼痛以及局部發熱，通常很少發紅。通常從大關節開始，如膝蓋、腳踝和肘部，小關節逐漸受累，並出現梭狀指。約1/2的患兒頸椎關節受累，導致頸部活動受限。
