齲齒通稱齲齒，醫學上齲齒是由口腔多種因素複合而引起的牙齒硬組織性病損。齲齒是一種多因素疾病，主要包括細菌、飲食、牙齒和唾液三個方面，三者相互關聯，缺乏一個方面不能齲齒。現在學者們認爲唾液作爲牙齒的外環境，是影響齲齒的重要因素。
介紹齲齒的三個原因:
1、細菌因素:
在齲齒的發生和發展過程中，細菌在齲齒的發生中起着主導作用，近年來國際公認齲齒是細菌病齲齒的細菌種類很多，最重要的是變形鏈球菌和乳酸桿菌。這些細菌與唾液中的粘蛋白和食物殘屑混合在一起，牢固地粘附在牙齒表面和窩溝中。這種粘合物叫做菌斑或菌斑。菌斑中大量細菌產酸，菌斑下釉質表面脫鈣溶解。臨牀調查證明，口腔中菌斑較多的兒童齲齒也較多。
2、飲食因素：
在齲齒形成過程中，飲食是細菌的重要作用。食物中含有大量的碳水化合物和糖，這些物質不僅供給菌斑中的細菌生活和活動能量，而且通過細菌的代謝作用使糖酵素產生有機酸，酸長期滯留在牙齒表面和窩溝中，破壞釉質脫礦，一些細菌溶解蛋白質形成齲齒。
牙齒髮育期，營養決定牙組織的生化結構，鈣化良好的牙齒抗齲性高。食物中含有的礦鹽類、主要維生素和微量元素，如鈣、磷、維生素B1、D、氟等不足，牙齒抗蛀性低，導致齲齒髮病的條件。乳牙在胎兒期發生、發育和鈣化，母新乳期的營養對胎兒乳牙的發育沒有決定性的影響，但加強母體營養對乳牙鈣化有利。除非母體患有嚴重代謝障礙病或遺傳病，一般乳牙不易受到嚴重影響。
3、口腔結構:
牙齒的形態、結構和位置與齲齒髮病有明顯的關係。牙齒咬面的溝是發育過程中留下的缺陷，深溝內容易留下細胞和食物的碎屑，不易去除，容易誘發齲齒。礦化不足，尤其是缺鈣的牙齒，釉質和牙齒本質的密度不高，抗齲性低，容易患齲齒。氟在牙齒礦化結構中的含量微乎其微，但對提高牙齒的抗齲性至關重要。如果牙齒中含有適量的氟，就不容易發生齲齒。乳牙和年輕恆牙的結構和鈣化程度還不成熟，容易受齲齒因素的影響，齲齒率高。
唾液是牙齒的外環境，起到緩衝、洗滌、防止爐火、抑制菌等作用。量多且稀少的唾液可以清洗牙齒表面，減少細菌和食物碎屑的堆積。量少而稠的唾液容易滯留，有助於菌斑的形成和粘附在牙齒表面。唾液的性質和成分影響其緩衝能力，也影響細菌的生活條件。
引起齲齒的原因有很多，保持口腔清潔很重要。齲齒早期沒有自覺症狀，早期認識齲齒病理原因，可有效控制齲齒的發病。有效地預防和治療措施是窩溝封閉和根管治療。
