對於家裏有小孩子的父母來說，最擔心的可能不是感冒本身，而是併發症嚴重。
上呼吸道炎向局部擴散是第一類。這種併發症包括結膜炎、中耳炎、口腔炎、喉炎、扁桃體炎、淋巴結炎、支氣管炎、支氣管肺炎等。
炎症向全身遠處擴散，這種併發症包括敗血症、菌血症、病毒血症等。專家舉例說:一歲以下的嬰兒，由於身體的各種屏障功能還不完善，感冒時可能引起菌血症和敗血症，引起腦膜炎。
上呼吸道感染作爲始發因素，身體部分器官發生免疫炎症反應，如血管炎、川崎病、風溼熱、肝炎、腎炎等。
