人類感染禽流感潛伏期一般爲1-7天。早期症狀與人人流感，主要表現爲發熱，體溫一般可達39℃，持續1-7天，伴有流涕、咳嗽、咽痛、全身痠痛，部分患者出現噁心、腹痛、腹瀉、結膜炎、肺幹、溼性羅音。
部分患者病情迅速發展，口腔粘膜、四肢、胸腹部皮膚出血點，可迅速融合成片。
肺炎進行性加重，導致呼吸困難綜合徵、肺出血、胸腔積液、呼吸衰竭、心功能衰竭、腎功能衰竭、感染性休克等多器功能衰竭而死亡。
禽流感不僅威脅人的健康和生命，還對國家經濟造成嚴重危害。1983~1984年，美國賓夕法尼亞州流行禽流感，當地雞場全部破產，經濟損失達6100萬美元。
