宮頸癌是女性常見惡性腫瘤之一，它是迄今爲止唯一找出致病原因的癌症。研究表明，宮頸癌是由人類乳頭瘤病毒（Human Papillomavirus，以下簡稱HPV）引起的，持續感染高危類型的人乳頭瘤病毒，是宮頸癌及其癌前病變發生的必要因素，臨牀檢查也發現，絕大多數宮頸癌患者的體內都能檢測出人類乳頭瘤病毒。
也許你要問了，既然絕大多數患者體內都能檢測出來，那是不是說明，感染了HPV就是患了宮頸癌呢？
答案是否定的！如果你知道約有80%的女性在其一生中都感染過這類病毒，還會這麼緊張嗎？感染HPV並不一定得宮頸癌。凡是有性生活的女性都有可能通過性接觸而感染HPV病毒，健康女性體內具有免疫力，感染HPV後，免疫系統可以把進入體內的HPV清除。只有少數女性由於無法消滅進入體內的HPV，造成HPV持續感染，纔有可能引起宮頸癌前病變。其中有部分患者會進一步發展成爲宮頸癌，這一過程約5到10年。
不僅如此，感染HPV後是否會進展爲宮頸癌，還與HPV的類型有關。HPV病毒大約有100多種亞型，女性生殖道感染HPV最常見的類型分別是6、11、16、18型，HPV16型和HPV18型在宮頸癌患者中的感染率最高。
