臨牀上經常有一些老人，由於骨質疏鬆，很小的外力就會發生骨折。尤其是骨質疏鬆性脊柱壓縮骨折，這種病是一種嚴重影響老年人活動能力和生活質量的慢性疾病。傳統的治療方法是長期臥牀、支具固定以及藥物療法，但多難以緩解頑固性背痛，不能恢復椎體高度，而活動量的減少進一步導致骨量丟失、骨強度下降，造成骨折反覆發生，從而陷入惡性循環。
對於這種老年病，理想的治療是既解決骨折引起的疼痛，同時又糾正骨折所導致的脊柱畸形。經過材料科學、生物技術的不斷髮展，目前有一種微創脊柱外科的新方法，可以徹底治療由於骨質疏鬆導致的椎體壓縮性骨折，這就是經皮椎體後凸成形術。這種手術是近幾年新開展的一種微創手術治療技術，通過在皮膚上5毫米的切口，將一個細小的套筒插在椎體上，再用特殊的椎體復位器沿着套筒進入骨折部位，將骨折處撐開、復位，並將強化劑注射入椎體，從而達到加強椎體強度的功效。一般這種手術只需半小時左右，並且局部麻醉就足夠了，手術本身對老年身體影響很小，手術後腰部疼痛立刻就消失了，3天后病人就可以離牀活動。
這種治療技術的關鍵在於選擇合適的椎體復位器，目前臨牀上常用的有兩種 —— 球囊擴張復位器和膨脹式椎體擴張系統。這兩種復位器經臨牀研究證實同樣安全、有效。只不過前者擴張時椎體受力均勻，可以選擇單側穿刺，而後者撐開力量更大，適用於比較陳舊而又存在疼痛症狀的椎體骨折。
同其他有創性治療一樣，經皮椎體後凸成形術也存在着一些手術併發症，比如：強化劑滲漏壓迫神經、肺栓塞等。預防併發症的關鍵在於操作者的熟練程度和對局部解剖的立體感覺，因此，對這項技術只能由經過專科培訓的醫務人員來實施，以便保證取得良好的治療效果。
