垂體囊腫一般指垂體膠樣囊腫，是常見的疾病之一，它屬於拉塞格氏囊腫，是先天性囊腫種類，大部分患者沒有不良症狀，所以不需要特殊治療，只有在症狀爆發後才需進行控制。但垂體瘤則不相同，該腫瘤會不斷生長，對患者的身體造成一定損傷，甚至發展爲視力下降、失明，所以一旦確診就需要積極進行治療。
腦部病變中，常見的是垂體囊腫，還有一類較常見的就是垂體瘤。這兩個病雖然都長在暗區，但兩個病的性質不同，來源也不同。垂體囊腫，是來源於垂體柄，垂體的功能是受到視丘下部的視上核、室旁核的影響，是通過垂體柄，像個傳輸通道一樣，由它來影響。而垂體瘤，是來自腺垂體，因爲腺垂體是分泌激素的，所以垂體瘤會導致激素異常，而且激素異常會很明顯，如促甲狀腺激素型垂體瘤、促生長激素型垂體瘤、垂體泌乳素瘤等。
垂體受到視丘下部的視上核、室旁核一些激素分泌的影響，如促甲狀腺釋放激素，是視上核、室旁核分泌的，分泌到垂體，就刺激垂體釋放甲狀腺素了。中間的這個通路就是垂體柄，垂體囊腫就是來源於垂體柄的前葉、後葉中間。垂體有前面的腺垂體，後面的神經垂體，分爲兩葉，垂體囊腫就是在垂體柄的兩葉中間。而垂體瘤是實質性的瘤，一個是囊性的，一個是實質性的，兩個都對垂體內分泌功能有影響。但垂體囊腫影響小，垂體瘤影響大。
兩個處理方式都可以通過經鼻蝶做手術，但垂體囊腫的預後就非常好。它整個的視上核是好的，室旁核也是好的，視丘下部都是好的，只是中間被垂體囊腫壓住了，把壓迫去除後，垂體的分泌是正常的。但垂體瘤可不是一樣的，把腫瘤去掉後，術後的調整要相對困難一些。
