臨牀上老年抑鬱跟老年癡呆有很多相似的地方，早期階段症狀可能還有一些重疊，但主要的區別還是表現在他們的起病過程，還有症狀表現以及情緒反應這三個方面。在判斷的時候其實還是比較簡單的。
很多人都覺得老年抑鬱跟老年癡呆兩個病非常的相似，辨別起來也比較困難。的確老年抑鬱跟老年癡呆在疾病早期發作的時候可能表現出來的症狀會有一些重疊，但實際上仔細區分還是能夠發現不同之處，那老年抑鬱與癡呆的區別有哪些呢？
起病過程
首先在起病過程的表現上，老年抑鬱起病是非常急的，但是癡呆患者相對來說就比較緩慢一點，畢竟抑鬱往往是由於某一些不順心的事情而導致心情壓抑，可能突然之間就發作了，但是對於老年癡呆的患者來說，往往是由於日積月累的影響而導致，比方說長期酗酒或者長期心情悶悶不樂，又或者是缺少鍛鍊而導致。如果是經常陪伴在他身邊的親人，可能在起病過程的判斷上，還是比較有能力去辨別出來，到底是患有老年抑鬱還是老年癡呆。
表現症狀不同
老年抑鬱症的患者表現出來的主要症狀就是抑鬱症的症狀，而癡呆患者的症狀包含了多樣性，除了會有一些情緒低落的情況以外，他們經常還會有焦慮和容易被激怒的表現。所以簡單的來講，患有老年癡呆的患者所包含的各種情緒症狀可能就包括了老年抑鬱症，因此他們的表現症狀會比較豐富多樣一點。
情緒反應不同
患有老年抑鬱症的患者情緒低落的狀態非常明顯，但是癡呆的患者往往會有比較大的情緒波動以及起伏，他們有的時候會突然間的暴躁，突然間的憤怒有的時候也會極其的固執，但是抑鬱症的患者就沒有這麼多的表現，就是不願意說話，情緒非常的不好而已。與此同時，癡呆的表現還會有一些腦功能損害的情況，例如記憶力下降，認知功能下降，甚至是社會功能下降等等，這兩者其實區別起來非常簡單。
