漏斗胸多見於15歲以下的兒童，很少見到40歲以上的患者，這可能是因爲漏斗胸及脊柱側彎壓迫心肺，損害呼吸和循環功能，致使患者存活時間縮短，40歲以前就已去世。
輕微的漏斗胸可以沒有症狀，畸形較重的壓迫心臟和肺，影響呼吸和循環功能，肺活量減少，功能殘氣量增多，活動耐量降低。幼兒常反覆呼吸道感染，出現咳嗽、發熱，常常被診斷爲支氣管炎或支氣管喘息。幼兒循環系統症狀較少，年齡較大的可以出現活動後呼吸困難、脈快、心悸，甚至心前區疼痛，主要是因爲心臟受壓、心排血量在運動時不能滿足需要，心肌缺氧，因而引起疼痛。有些患者還可以出現心律失常，以及收縮期雜音。
漏斗胸影響心肺功能及有精神負擔的，應該手術治療。漏斗指數大於0.2的均應手術。手術時機的選擇尚有爭論，多數專家認爲3～10歲手術爲宜，也有人主張只要看到明顯的畸形，無論年齡大小都應立即手術，而不應該等到有嚴重的臨牀症狀以後再手術，年齡越輕，治療效果越好，需要手術的範圍越小。嬰幼兒手術時很少需要輸血，也很少需要切除肋骨軟骨關節以外的部分，較大年齡的患者往往需切除骨質肋胃，也往往需要輸血。實際上有些症狀在手術前可能並未覺察，而在手術後才發現這些症狀消失了。
