神經根型頸椎病的主要原因爲頸椎間盤或關節突關節增生，肥大的骨刺向側方突出，刺激或壓迫相應水平的神經根，導致一系列的症狀。
頸部症狀
頸部症狀的輕重和根性受壓的原因有關係，主要因髓核突出所致，由於局部神經直接受到刺激，出現明顯的頸部痛、椎旁肌肉壓痛。頸椎棘突或棘突間的直接壓痛或叩痛爲陽性，如系單純性鉤椎關節退變及骨質增生引起頸椎病，症狀較輕。
根性痛
根性痛最爲常見，範圍與受累椎節的脊神經根分佈區域相一致，伴有該神經根分佈區的其他感覺障礙，以手指麻木、指尖感覺過敏以及皮膚感覺減退等爲主。
根性肌力障礙
患者有明顯早期肌張力增高，很快減弱並且出現肌萎縮，其受累範圍也侷限於該脊神經根所支配的肌組羣，其中以大、小魚際肌及骨間肌最爲明顯。
腱反射改變
受累的脊神經根所參與的反射弧出現異常，早期呈現活躍狀態，中、後期反射減退或消失，腱反射檢查時應該與對側相比較，單純根性受累不出現病理反射，如伴有病理反射，則表示脊髓同時受累。
