老年人到了晚年，由於兒女工作、自己退了休、身體疾病增加等問題的出現，讓老年人的情感變得空虛。老年人時常感到孤獨、無助，如果兒女不加以理解還容易導致老年人抑鬱症。有研究稱，老年人飼養寵物可預防抑鬱症。
高達74%的在家接受照顧的老年人，讓他們去觸摸寵物的時候，老年人會感覺心理比較舒服。研究指出想要擁有寵物的成年人，當其如願以償時，會明顯的減少感冒、頭暈、消化不良等症狀，還可以緩解精神壓力。由於寵物，特別是狗對人很忠誠，作爲人類的朋友，狗會對主人獻出自己全部的愛，當老年人感覺到被愛、照顧和支持時，或者是處於比較融洽的氛圍時，就會生活得更加健康和幸福。與不養寵物的老年人相比，同年齡段養寵物的老年人看病的次數降低了近1/3。一項研究發現養了寵物的老年人在親朋好友死後，養寵物的老年人更容易調節自己的悲痛情緒，從失去親人的痛苦當中走出來，人們不喜歡在別人面前宣泄自己情緒，卻可以在寵物面前宣泄情感。
因此，到了晚年老年人可以養一些小寵物老緩解自己的孤獨情緒，作爲兒女也應多陪伴父母，傾聽父母所想，預防老年抑鬱症。
