口腔潰瘍多指複發性口腔潰瘍，有紅、黃、凹、痛四大特點，潰瘍周圍紅、腫、潰瘍表面黃、中間凹、痛。它經常反覆發作，有時一次可以生長十幾個。
那些疼痛不明顯、邊緣不清晰，而且老不癒合的口腔潰瘍，要引起警惕，有可能是惡性的。這在老年人中較多見。隨着年齡的增長，身體狀況衰弱，免疫容易失衡，惡性疾病發生的概率很高。女性，挑食者，容易被潰瘍纏住口腔潰瘍的病因很複雜。但是，在國內外的很多研究中，確定了幾個致病因素。
1、精神因素
如長期感到壓力大、精神緊張、波動，常有疲勞感、睡眠不足。這是臨牀上最常見的誘因。
2、免疫紊亂
任何導致免疫功能紊亂的因素都可能導致口腔潰瘍。
3、內分泌變化
如果女性在月經前後，口腔潰瘍容易復發的更年期女性也有病損增加的現象。而懷孕後，有些女性的複發性口腔潰瘍就會好轉。
4、意外受傷
佔患者的38%，使用工作粗糙的假牙套、牙刷，吃熱的食物或者不小心咬自己，有可能成爲誘因。
5、缺乏營養、貧血
特別是缺乏鐵和b族維生素。另外，喜歡辛辣刺激的食物，喜歡酸和偏食的人也容易被潰瘍纏住。
6、遺傳是突出誘因
父母中一方曾患此病，其子女得病的機率是35%—40%。
部分牙膏和漱口水中含有十二烷基硫酸鈉，刷牙時的白色泡沫由此產生。挪威一項醫學研究就表明，這種化學成分會增加口腔潰瘍風險，因爲它破壞了口腔的保護層“黏液素”。
提醒
消化系統疾病如慢性胃炎、胃潰瘍、腸炎、便祕，以及藥物治療不當、環境污染等，也是比較明確的致病原因。
