超聲波檢查的基本原理是根據超聲波脈衝反射檢查深部組織的病變。主要優點是費用低，沒有輻射等不良影響，而且可以進行多平面、多角度探測，沒有痛苦，比較準確。以前多用於肝、膽、脾、胰、腎等檢查，今年開始用超聲波檢查胃病變，可以作爲胃癌檢查手段。其方法與通常的超聲波不同。通常禁食禁水12小時後，空腹平臥進行通常的超聲波檢查，飲用水和特殊的液體充滿胃，取各種體位觀察胃的形態、蠕動、胃壁的厚度、與周圍的器官的關係。超聲波檢查胃癌的正確率在80%左右。胃癌的診斷有以下優點:
(1)確定是否有腫塊及其大小、部位
(2)可以知道胃癌的浸潤度和周圍組織是否有轉移
(3)觀察腹腔內的實質性器官和淋巴結是否有轉移
(4)檢查方法簡單，患者無痛苦和不良反應
(5)無法手術的胃癌患者化療時，可以作爲療效觀察的指標。
超聲波有以上優點可用於胃癌檢查，但有一定的侷限性:
(1)需要通過飲用水和特殊液體使胃腔充滿，胃壁伸展，有些部位因伸展不良而誤診，胃底也有可能受到胃內氣體的影響而漏診的
(2)對胃的形態觀察不如x線鋇飲食檢查
(3)對小胃癌，粘膜層的胃癌難以發現。
(4)不能確定腫瘤的性質。
從以上可以看出，超聲波是無創性診斷方法，可以作爲診斷胃癌的方法之一，但不能代替胃癌和鋇食檢查。
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