番茄紅素的作用，是西方人把這種紅色的柿子傳到了中國。因爲我們的先人一直把外國人的國家稱爲西邦，西紅柿當然有西紅柿的別名。但是西紅柿的營養價值非常高。
番茄紅素的作用
衆所周知，我們每天吃進食物是爲了滿足身體的營養需要，包括蛋白質、維生素及微量元素等幾十種人體必需的營養素。但是，人類食物中含有的成分遠遠不止這幾十種營養素。以馬鈴薯這種看似簡單的食物爲例，經分析含有150餘種不同的化學物質，其中包括生物鹼、纖維素、草酸鹽、鞣酸等100種以上“沒有營養作用”的物質。近年來，大量營養流行病學調查證實，增加蔬菜和水果攝入量，有效預防慢性退行性疾病，降低心臟病、中風和腫瘤的發生率，科學家們對飲食中有益成分的興趣越來越大。
番茄紅素是食物中的天然色素成分，化學結構屬於胡蘿蔔素。番茄紅素主要存在於番茄中，但其他紅色果肉中西瓜、柚子、木瓜等食物的含量也很高。這些食物的紅色和黃色主要是由番茄紅素引起的。由於這種食物成分被發現具有抗氧化、抑制突變、降低核酸損傷、減少心血管疾病及預防癌症等多種功能，日益受到營養學工作者的重視。
番茄紅素的抗癌效果很好
其實番茄紅素沒有副作用。因爲是天然的色素，所以不僅沒有副作用，服用的人也沒有依賴性，所以可以放心。
番茄紅素(Lycopene)是一種很強的抗氧化劑，具有很強的自由基去除能力，對前列腺癌、肺癌、乳腺癌、子宮癌等有顯着的效果，有效抑制癌細胞的擴散和複印，預防心腦血管疾病，提高免疫力，保護細胞DNA免受自由基的損害，具有防止細胞病變、突變、癌變的強有力抗氧化生物物質，促進細胞的生長和再生，美容皺紋，保持皮膚健康，延緩衰老等效果
是自然界最強的抗氧化劑，抗氧化作用是β-胡蘿蔔素的2倍，VE的100倍。在清除人體萬病之源——自由基方面，番茄紅素的作用比β-胡蘿蔔素強。
2003年，美國《時代》雜誌將番茄紅素列爲對人類健康貢獻最大的食品之首，番茄紅素也被稱爲植物中的黃金，番茄紅素在歐美、日本、中國港臺地區被廣泛接受。對預防前列腺疾病、前列腺癌、肺癌、胃癌、乳癌有奇效，有效抑制癌細胞的擴散和複製，被西方國家稱爲植物金。
