便祕是臨牀上常見的複雜症狀，而不是疾病，主要排便次數減少、排便量減少、排便乾燥、排便費力等。要結合糞便的性狀狀、本人平時的排便習慣和排便是否困難進行便祕的判斷。如超過6個月即爲慢性便祕。
便祕引起的原因
1、飲食量少或食物缺乏纖維素或水分，對結腸運動的刺激減少。
2、由於工作緊張、生活節奏過快、工作性質和時間變化、精神因素等干擾了正常的排便習慣。
3、結腸運動功能功能紊亂，常見於腸道激素綜合腸和乙狀結腸痙攣引起，除便祕外腹痛或腹脹，部分患者可以表現爲便祕和腹瀉交替。
4、腹肌及盆腔肌張力不足，排便推動力不足，很難將糞便排出體外。
5、濫用瀉藥，形成藥物依賴，造成便祕。
6、老年體弱、活動過少、腸痙攣導致排便困難，或由於結腸冗長所致。
便祕的危害不容忽視
很多人認識便祕有誤解，便祕是小病，在家買瀉藥吃就行了。其實，便祕對人體健康的危害不容忽視。
人體內的毒素主要通過糞便排出體外。長期便祕，體內毒素不能及時排出，能誘發炎症、腫瘤等疾病的心腦血管等慢性疾病，便祕也會引起併發症的發生和加劇，如心腦血管事故、腸息室疾病、腸梗阻、胃組織疝進入胸腔、精神疾病等，女性長期便祕會影響骨盆血流暢，引起月經不調、痛經和炎症。
便祕的主要原因有腫瘤、炎症、結核、息肉等器質病變引起的便祕兩種，第二種是功能性便祕，如結腸功能低、腸蠕動功能減退等。因此，便祕患者應到醫院檢查，確診便祕的原因。首先排除器質性病變，必要時要做腸鏡檢查，看有沒有腸道腫瘤、炎症、腸結核或腸息肉等。如果不做檢查在家自己吃藥，短期內可能有一定效果，但有可能掩蓋病情，貽誤治療時機。侯鵬介紹，許多人之所以不願意做腸鏡檢查，主要是害怕痛苦，受不了。其實，腸鏡檢查並不像有些人想象的那麼痛苦，隨着醫學技術的進步，腸鏡檢查已很成熟，特別是近年來開展的無痛苦胃腸鏡檢查，5分鐘就可以做完，病人沒有任何感覺。臨牀通過腸鏡檢查，確實發現了很多器質性疾病。
便祕應優先非藥物治療
在排除器質性疾病的基礎上，根據便祕的原因和嚴重性進行綜合治療。優先的治療措施是非藥物治療，養成定時排便的習慣，建立合理的飲食結構，多吃芹菜、韭菜等粗纖維蔬菜，多喝水，放鬆心情，加強身體鍛鍊。長期坐辦公室者可利用工作間隙做一做提肛運動，每次30~50下爲宜，增加肛門周圍肌肉的收縮力，促進局部血液循環。
其次，在醫生的指導下，要有針對性地進行藥物治療，選擇毒副作用小、不產生依賴性的藥物。自己去藥店買瀉藥吃是不好的。臨牀發現，如番瀉葉、果導、蘆薈膠囊等腹瀉藥物，長期服用可引起電解質紊亂、低血鉀、維生素不足、腸道炎症、嚴重誘發結腸黑變等癌前病變和神經源性假性梗阻。
