100多年前，佝僂病是英國一種常見的兒童疾病，尤其是貧民區的兒童很容易由於營養不良而患病。但是半個世紀前，隨着生活水平的提高，飲食營養越來越豐富，佝僂病在英國等發達國家逐漸消失。但是最近幾年，有英國研究學者發現，佝僂病又一次捲土重來，其主要原因就是，長時間看電視和玩電腦等不健康生活方式，造成兒童缺乏維生素D。
佝僂病的誘因是兒童因長期缺乏維生素D而導致骨骼發育不良。維生素D可以在皮膚接受陽光照射時自然合成，也可以從魚油、動物肝臟和蛋黃等食物中攝取。但是研究人員認爲，目前英國兒童佝僂病的發病率“高得令人不安”，由於現在的兒童在室內花費更多時間，看電視或者玩電腦；而不像先前幾代人那樣大部分時間在戶外與朋友玩耍，因此不能夠經常接受日照而以獲得更多維生素D。
英國《泰晤士報》曾援引英國紐卡斯爾大學內分泌學教授西蒙·皮爾斯的話報道：“現在的孩子們更願意呆在屋裏玩電腦，不到戶外呼吸新鮮空氣。這意味着他們體內的維生素D含量水平低於幾年前。”
當維生素D缺乏到一定程度時，兒童就容易罹患佝僂病，並因此而出現發育不良、“雞胸”和“羅圈腿”等症狀。
