有資料顯示，中國學生近視眼的發病率高居世界前列，其中小學生近視率近40%，初中生達到60%，高中生達到70%。更讓人驚訝的是臺灣小學生近視率竟然是世界第一!
學生們幾乎天天在學校做眼保健操，除了學習的壓力和錯誤的用眼方式外，是什麼導致這麼多的“四眼”呢?
針對這種令人擔憂的狀況，中國保健專家委員會副主任西木博士作了研究。他認爲青少年中存在衆多的近視眼和學習壓力、學習環境和正確的用眼方式沒有什麼必然的聯繫，真正的原因其實在於孩子們的飲食習慣。
仔細觀察孩子的飲食，我們就會發現西木博士的觀點非常正確。青少年的飲食中碳水化合物佔絕大部分，這種化合物又以糖和澱粉爲多，孩子們每天吃這些食物，攝入的糖分也會越來越多，糖可能會使體內血液偏酸。人體欲保持酸鹼平衡，不得不動員大量鈣質去中和酸根，從而引起鈣不足。體內缺乏鈣，維持眼球韌性和硬度的鞏膜發育將受到影響，眼球壁的彈性增加，更容易使眼軸伸長，播下近視的隱患。而且食糖過多會消耗維生素B1，再加上青少年新陳代謝旺盛，代謝又需要大量的維生素B1參與，而維生素B1是視神經的保護者，如果消耗過多，那自然會影響視神經所需維生素B1的正常供給。再者，如果食糖過多，還會導致缺鈣，眼球缺鈣，會使彈性消失，從而引發近視。
另外，食糖太多的話，還會讓其他營養素隨之減少，尤其是維生素A、硒元素和脂肪酸DHA。維生素A又叫視黃醇，是視網膜感光細胞的重要成分，缺乏它會導致視力下降、夜盲甚至全盲。硒元素集中分佈在眼中，參與支配眼球活動的肌肉伸縮、瞳孔的放大縮小。爲什麼鷹在高空還能看得見底下奔跑的小動物呢?原因之一就是它的眼睛含硒量是人眼的100倍。脂肪酸DHA可以說是我們眼睛裏的“油”，沒有它的“潤滑”作用，我們的眼睛會乾涸難受。
還有研究顯示，糖可以把膠原蛋白粘在一起，產生“糖化”，使肌肉失去彈性。如果眼睛周圍的肌肉由於“糖化”失去彈性後就不能靈活調節焦距。很多青少年喜歡近距離看書，結束後經常會感覺到看不清遠處的東西，其原因也在於此。如果時間很長，眼睛肌肉可能固定在近焦距，而不容易改變到遠焦距。
另外，如果食糖嚴重時，眼睛晶體本身也可以被“糖化”，變得渾濁，形成白內障，甚至導致失明，如糖尿病眼病。
避免和減輕近視眼，需要遵循飲食營養原則，即嚴格控制精製碳水化合物(糖和澱粉)的攝入量，多吃魚類、肉類、蛋類、堅果、種子、天然植物油、深色蔬菜、低糖水果和全谷麥類，補充維生素(β胡蘿蔔素、維生素B族和維生素C)、礦物質(硒和鋅)、必需脂肪酸和抗氧化劑。這樣的飲食營養結構可以避免眼睛糖化，補充眼睛營養，防止自由基損傷眼睛。
