牛皮癬是一種心身疾病，1968年Farber報道2144例牛皮癬患者中40%的患者都有在焦慮時發生了牛皮癬，隨後又報道5600例中1/3患者的牛皮癬新皮損出現與焦慮有關。1977年Seville報道132名牛皮癬患者中有51名(46%)在首次發病前1個月有特殊緊張事件，而對照組爲10%。楊雪琴1991年對139例牛皮癬患者和147例正常人作A型性格問卷、Zung自我評定抑鬱量表和Zung自我評定焦慮量表及特殊緊張生活事件調查，結果牛皮癬患者中A型性格是B型性格的4.7倍，而正常人中A型是B型的1.2倍;嚴重抑鬱者和中等抑鬱者佔84.8%，正常人爲28.6%;嚴重焦慮者和中等焦慮者佔77.7%，正常人佔22.4%;有特殊緊張生活事件如人際關係緊張、家庭不幸、經濟困難等負性事件者明顯比正常對照組多，差異均有顯著意義。
心理因素如何引發牛皮癬的機制尚不明瞭。1988年Faber提出心理緊張可使皮膚中許多感覺神經釋放P物質和神經肽，引發牛皮癬中神經源性炎症假說，有的學者發現牛皮癬患者皮損中除了P物質外，還有血管活性腸肽(VIP)增加，P物質有刺激角質形成細胞增殖、血管內皮細胞增生、誘導肥大細胞數目增加及脫顆粒的作用;VIP對KC有直接致敏有絲分裂原作用。
楊雪琴等證明，牛皮癬患者血清中有較高的能抑制正常小鼠淋巴細胞轉化的神經免疫蛋白。神經緊張能使P物質從外周神經末梢釋放，並與肥大細胞結合，使之脫顆粒，並釋放一系列炎症介質，並吸引炎症細胞聚集，進而引發一系列牛皮癬皮膚組織病理性改變。Bernsin證明神經肽可以促使KC分泌IL-1和GM-CSF，而發生皮膚神經血管內環境平衡紊亂。
