藥酒中毒最常見的原因是烏頭鹼中毒。含有烏頭鹼的中藥有川烏、草烏、附子、雪上一枝蒿、落地金錢、血烏、鐵棒錘等，由於這類藥物有溫中散寒、祛風止痛、回陽救逆等作用，民間常用於製作藥酒。
烏頭鹼中毒可導致多系統表現，如神經、心臟、消化和呼吸系統等，中毒後表現爲脣、舌、顏面、四肢及全身麻木，頭暈、頭昏、流涎、噁心、嘔吐、腹痛、煩躁、胸悶、心慌、心率減慢或心動過速，膚冷、血壓下降、四肢抽搐、瞳孔先縮小後放大，肌肉強直、呼吸急促甚至窒息，嚴重者可危及生命。
曼陀羅藥酒中毒的報道也很多。曼陀羅也被稱爲醉仙桃，具有鎮痙、鎮靜、鎮痛、麻醉的作用，民間用它泡酒主要是外用。但常有人誤飲後中毒。曼陀羅中毒常於食後半小時至1小時出現症狀，爲副交感神經系統的抑制和中樞神經系統的興奮，與阿托品中毒症狀相似，有口乾、吞嚥困難、聲音嘶啞、皮膚乾燥、潮紅、發熱，心跳增快、呼吸加深、血壓升高、頭痛、頭暈、煩操不安、譫妄、幻聽幻視、神志模糊、哭笑無常、肌肉抽搐、共濟失調或出現陣發性抽搐及痙攣。此外，尚有體溫升高、便祕、散瞳及膝反射亢進。以上症狀多在24小時內消失或基本消失，嚴重者在12～24小時後進入昏睡、痙攣、發紺、最後昏迷死亡。
還報道有服八角蓮藥酒中毒的。八角蓮爲小檗科植物八角蓮的根及根莖，又名獨角蓮、鬼臼、江邊一口水、獨葉一枝花、蛇藥王、八角傘等，具有活血通氣、消淤散腫、清熱解毒及消炎抗癌的功能。但因其中毒量和治療量接近，較易引起中毒。中毒後臨牀可有胃腸道症狀、中樞及外周神經症狀、中毒性心肌炎、骨髓抑制、肝臟轉氨酶升高、不同程度的腎損害、呼吸衰竭，甚至多器官功能衰竭等。
另外還有用馬錢子、斷腸草泡酒導致中毒者。用這些中藥自制藥酒危險性很大。因爲一些藥物在酒精中溶解度增加，毒性增大;酒精又可導致胃腸血管擴張，血液加速，藥物吸收也相對增加，再加上自己泡藥酒藥物劑量掌握不好，很可能導致藥物過量。
而且，大家不知道，同樣一種中藥，經過炮製，毒性可明顯降低。而民間自制藥酒往往忽略了中藥炮製的過程。重慶大叔過生日，喝自配藥酒，導致15人中毒，5人死亡的教訓再次告訴我們，千萬不要忽略中藥的毒性。藥酒能治病?亂用則致命!
