前列腺增生多發於老年男性，其發病機理是由於前列腺增生導致泌尿系統梗阻。由於膀胱和輸尿管平滑肌具有擴張的能力，在一定程度上起到了緩衝的作用，在早期不會影響到腎臟的功能。但當前列腺增生較重，膀胱和輸尿管的擴張已經不能代償時，雙側腎臟都會受累，而出現腎功能損害。由於患者雙側輸尿管壁段的功能不完全相同，因此雙側腎臟受損程度也不完全一致。
前列腺增生導致的腎臟損害可分爲三個過程，即初期損傷階段、肌肉增生階段、擴張和實質毀損階段。
初期損傷階段
腎臟受累的初期，腎盂內的尿液增多，腎實質由於充血而使尿液中出現血紅蛋白，腎實質沿腎小管有放散狀出血竈。腎實質可以逐漸適應腎盂和腎內壓的增加，上皮得以恢復。
肌肉增生階段
爲了排出腎盂及腎盞中積聚的尿液，腎盂及腎盞壁的肌肉代償性增生，以增加蠕動力。此階段腎臟功能仍處於代償期，以結構改變來努力維持功能。
擴張和實質毀損階段
當肌肉增生仍不能克服梗阻，梗阻上方就開始擴張，出現了腎盞和腎盂積水。腎盂和腎盞內的壓力持續上升，積水嚴重，壓迫腎臟實質，而導致腎萎縮，造成腎功能損害。
