乳腺癌是女性最常見的惡性腫瘤之一，據資料統計，發病率佔全身各種惡性腫瘤的7~10%。它的發病常與遺傳有關，以及40~60歲間、絕經期前後的婦女發病率較高。通常發生在乳房腺上皮組織。女性居多，男性乳癌佔全部乳癌患者的0.5%~1%。
乳腺癌最早的表現是患乳出現單發的、無痛性並呈進行性生長的小腫塊。發展至晚期，表面皮膚受侵犯，可出現皮膚硬結，甚者皮膚破潰形成潰瘍。癌腫向深層侵犯，可侵入胸筋膜、胸肌，致使腫塊固定於胸壁而不易推動。乳腺癌的病因尚不清楚。
乳腺是多種內分泌激素的靶器官，比如雌激素、孕激素及泌乳素等，其中雌酮及雌二醇對乳腺癌的發病有直接關係。乳腺癌的治療方法包括外科手術切除、放射治療、化學治療和激素治療等。治療乳癌或許只採用其中一種方法或幾種方法的組合，治療的方法視個別病情而定，因人而異，並受其它因素影響，包括患者是否絕經、健康狀況、腫瘤的種類、大小、顯微鏡下的形態及其是否擴散到乳房以外等。
六個信號暗示乳腺癌來襲
1、乳頭回縮及朝向改變，乳頭的溼疹樣改變疼痛：多數乳腺癌患者缺乏疼痛症狀。由於疼痛發生較少，乳腺癌不易被早期發現。疼痛常表現爲乳腺刺痛，脹痛或隱痛，如癌周伴有乳腺囊性增生也可出現週期性疼痛。
2、乳腺輪廊改變：當腫塊較大時，乳腺可有局部隆起，乳腺增大。當腫瘤累及皮膚或胸肌時，可使乳房變硬，縮小。病人端坐時，患側乳腺可提高。
3、乳房皮膚改變：乳腺組織被位於皮下的淺筋膜所包繞，深淺筋膜之間由Cooper韌帶相連。由於淺筋膜與皮膚相連，當乳腺癌侵及乳腺間的Cooper韌帶使之縮短時，會牽拉皮膚，使局部皮膚凹陷，如同酒窩，稱之爲“酒窩徵”。另外腫瘤直接與皮膚粘連也可能造成此種情況。酒窩徵在乳腺癌較早時即可出現，在患側手臂上下活動時更爲明顯。
4、腫塊：是乳腺癌的首發症狀。多數腫塊位於外上象限，其次是內上及乳頭乳暈區，下方較少。腫塊大小不一，以2~3cm大小比較常見，多爲單發，偶可多發。腫塊多呈圓形或卵圓形，邊界欠清，一般都爲硬結，活動度都較差。
5、乳頭溢液：乳頭溢液伴腫塊者，乳腺癌所佔的比例較大。溢液可以是無色、乳白色、淡黃色、棕色、血性等;可以呈水樣、血樣、漿液性或膿性;溢液量可多可少，間隔時間也不一致。
6、區域淋巴結腫大：上肢水腫由腋窩淋巴結廣泛轉移，內乳淋巴結，腋淋巴結轉移，鎖骨上淋巴結8遠處轉移表現：乳腺癌可經血液或淋巴途徑發生遠方轉移，好發部位以肺、胸膜、骨、肝、腦及軟組織較多見。
