前列腺炎的病因多種多樣，不同前列腺炎類型，其發病原因也就有所不同，很多前列腺炎是由於男性不潔的性生活導致的。
細菌性前列腺炎
在細菌性前列腺炎中，其致病細菌與泌尿生殖系統致病細菌略有相同，常見的致病菌是大腸桿菌，少數可見腸球菌等。很多男同性戀易得細菌性前列腺炎，就是由於他們之間性交的方式以肛交爲主，腸道中的細菌種類很多，它們的逆行感染就會引發細菌性前列腺炎。很多女性都會患有不同致病菌引起的陰道炎，有研究者發現，一些慢性細菌性前列腺炎患者的前列腺液中存在與其女性伴侶陰道分泌物相同的致病菌，這就表明了有些細菌性前列腺炎可能是性交過程中，男性不佩戴安全套，女性陰道細菌的逆行感染導致的，並且淋病奈瑟菌(淋球菌)或非淋球菌也可通過性交導致細菌性前列腺炎。
非細菌性前列腺炎
非細菌性前列腺炎是由於真菌或寄生蟲感染所導致的一種前列腺炎，其中就包括引起女性滴蟲性陰道炎的毛滴蟲，在於這類女性性交時若沒有佩戴安全套，也可至非細菌性前列腺炎。真菌性前列腺炎主要見於AIDS患者，這類患者免疫力低下，易發生真菌感染，引發前列腺炎。
