糖尿病是僅次於心血管疾病、腫瘤而位居第三位的致死性疾病，而糖尿病腎病所致尿毒症是最主要的死因之一。
目前，糖尿病腎病已成爲慢性腎功能不全的主要原因之一。據瞭解，有三成胰島素依賴型的糖尿病患者將來會併發腎病，而非胰島素依賴型糖尿病患者併發腎病的概率約爲10%~12%。比較棘手的是，非胰島素依賴型糖尿病患者往往腎功能不全已發作多年而不自覺，當診斷確立時，腎病變已然形成。
高血壓、代謝異常及遺傳等三個因素是目前比較公認的，引起糖尿病性腎病發生的原因。當糖尿病患者長期高血糖時，血壓亦會上升，人體血流量相對增加，腎小球微血管內壓提高，促成腎小球濾過率升高；又因高血糖、高血清胰島素及高血脂等代謝問題的作用，造成腎小球結構改變，進而引起蛋白質聚集在腎間質內，誘發各種炎症因子釋放，產生細胞增生、肥厚，最後形成腎硬化。若糖尿病神經病變引起膀胱排尿功能的障礙，而引發的感染或尿路阻塞，則將使腎功能進一步受傷害。
糖尿病腎病的早期無明顯臨牀表現，只有在體檢時纔可能會發現蛋白尿。如患者出現浮腫症狀，則可能已有大量蛋白尿，進入該期的患者病情進展較快，不及時治療則會很快出現腎功能異常，增加治療的難度。
因此，糖尿病腎病重在預防，糖尿病患者應在控制好血糖的基礎上定期體檢覆查尿常規，若尿中出現蛋白應儘早到專科醫院治療，以免貽誤病情。
