結腸癌是發生於結腸部位的常見的消化道惡性腫瘤，佔胃腸道腫瘤的第3位。好發部位爲直腸及直腸與乙狀結腸交界處，發病多在40歲以後。以40歲～50歲年齡組發病率最高。據世界流行病學調查，發現結腸癌在北美、西歐、澳大利亞、新西蘭等地的發病率最高，居內臟種瘤前二位，但在亞、非、拉美等地發病率則很低。
我國的發病率與死亡率低於胃癌，食管癌、肺癌等常見惡性腫瘤。各地資料顯示，隨着人民生活水平的提高，飲食結構的改變，其發病率呈逐年上各趨勢。
(一)大體形態分型
根據大體形態，可將結腸癌分爲腫塊型、浸潤型和潰瘍型三類：
1、腫塊型：腫瘤向腸腔內生長，呈半球狀或球狀隆起，且質地較軟。並且瘤體較大，易潰爛出血並繼發感染、壞死。此型結腸癌好發於右半結腸，多數分化程度較高，浸潤性小，生長也較緩慢。
2、浸潤型：腫瘤環繞腸壁侵潤並沿粘膜下生長，質地較硬，容易引起腸腔狹窄和梗阻。此型結腸癌的細胞分化程度較低，惡性程度高，並且轉移發生的也較早。多發於右半結腸以外的大腸。
3、潰瘍型：是結腸癌中最常見的類型，好發於左半結腸、直腸。 腫瘤向腸壁深層生長，並向腸壁外侵潤，早期即可出現潰瘍，邊緣隆起，底部深陷，易出血、感染，並易穿透腸壁。此型的細胞分化程度低，較早發生轉移。
(二)組織學分型
根據組織學特點，結腸癌可分爲腺癌、粘液癌和未分化癌三類：
1、腺癌：多數的結腸癌均爲腺癌，腺癌細胞排列成腺管狀或腺泡狀。根據其分化程度，按Broder法分爲Ⅰ~Ⅳ級，即低度惡性(高分化)、中等惡性(中分化)、高度惡性(低分化)和未分化癌。
2、粘液癌：癌細胞分泌較多的粘液，粘液可在細胞外間質中或集聚在細胞內將核擠向邊緣，細胞內粘液多者預後差。
3、未分化癌：未分化癌的細胞較小，呈圓形或不規則形，排列成不整齊的片狀。分化很低，浸潤性強，極易侵入小血管和淋巴管，預後很差。
