類風溼性關節炎不屬於遺傳性疾病，但其發病可能與遺傳因素有關。如我國郭巨錄先生於 1982年曾分析了類風溼性關節炎患者632例，其中有14.6%的患者家族中有本病及其它結締組織病的患者。也有人曾按家譜調查，在類風溼關節炎患者家庭中，類風溼性關節炎的發病率比一般人羣高2-10倍。類負溼性關節炎患者的近親中，類風溼因子陽性率也比一般人羣高2-3倍。以上情況可以說明類風溼性關節炎有一定家庭遺傳傾向。
類風溼性關節炎的發病有輕微的家族聚集傾向和孿生子共同患病的現象，提示遺傳因素在類風溼性關節炎的發病中起一定的作用。但是同卵雙生子的共同患病機會並非 100%，僅爲30%-50%，而異卵雙生子則更低，僅爲5%左右。這說明類風溼性關節炎像高血壓、糖尿病一樣不是由單一基因所決定的，另一方面也反映了非遺傳因素在發病中的作用。
研究表明，中國的類風溼性關節炎病人有一種共同的遺傳基因(HLA —DR4)，說明類風溼性關節炎和HLA—DR4相關，尤其是嚴重病例更爲明顯，但並不是有這種基因的人都會患類風溼性關節炎。
因此，類風溼性關節炎有遺傳易感性，但其發病是多種因素綜合作用的結果，遺傳只起一定作用。
