在肺癌的人羣中小細胞肺癌的人佔到了百分之二十左右，而且惡性的程度都比較高，癌腫的部位發展很迅速，而且出現轉移的時期比較早。在疾病發生的最初階段通過傳統的放療化療等治療相對有很好的效果，而且治癒率通常比較高。但是如果發展到了晚期，傳統的化療方法可能會使得肺癌產生耐藥的作用而影響到治療的效果，治療之後也很容易復發，所以如果是晚期最好是做全身的化療。
小細胞肺癌到了晚期之後發展之迅速是很恐怖的一件事情，在全身的散播非常明顯，但儘管如此，晚期的小細胞肺癌對於全身的化療有相當的敏感性，通過全身化療晚期小細胞肺癌病人的五年生存率能達到百分之十左右。
雖然說晚期小細胞肺癌可以通過化療的方式來治療，但是還是需要注意化療的週期控制，一般來說最好控制在六個星期的化療週期最好，不可以通過使用大劑量的化療來治療，這種大劑量的化療對自身的組織有很強的攻擊性，不利於病人生活質量的提高。
如果小細胞肺癌到了晚期各種症狀都比較突出，病人的生活質量開始迅速下降。爲了減少這種影響患者生活質量的症狀可以做放療治療。在放療的時候大約有百分之七十左右的晚期肺癌症狀都能得到控制，從而使得病人的痛苦可以減少到最低。
注意事項：放療是一把雙刃劍，雖然對於肺癌而言可以減輕症狀，但是放療對身體的毒副作用也是不可小覷的，所以放療的時候不可使用劑量較大的治療方案，主要以減輕症狀爲主。
