我們在腫瘤的放射治療中有時需要用鉛做擋塊，以阻擋放射線通過正常組織，這樣可以保護人體。製作鉛擋塊需要先用熔爐將鉛溶解，再鑄成需要的形狀，由於鉛對人體有高度的毒性，因此工作人員應要佩戴口罩和手套，以減少鉛的直接接觸。
衆所周知，鉛中毒是一種重金屬中毒的一種，主要是由於血液中血鉛含量的增加引起的。鉛可以干擾人體的生理過程，並對人體器官如心臟、骨骼、腎臟、小腸和生殖系統、神經系統造成廣泛的影響。鉛對孩子的影響較成人更大，鉛中毒會引起永久的認知和行爲障礙。鉛對孩子的危害必須要非常重視，因爲孩子們經常亂啃咬一些含鉛的玩具和筆芯，(英文中有一詞叫做Pica，指的是吃不是食物的東西)
鉛中毒的主要症狀是腹痛、眩暈、頭痛、噁心，嚴重會引起休克、昏迷、死亡。鉛中毒主要通過接觸污染的空氣、水質、土壤、食物、和含鉛的消費品。職業暴露是鉛中毒的常見原因，據統計，美國有超過300萬人暴露在含鉛的工作環境中。鉛中毒可以分成兩大類：急性鉛中毒(段時間高度接觸暴露)和慢性鉛中毒(長期低量暴露接觸)，鉛會累積在骨骼中，然後在腎臟累積。
1是頭痛、易怒、疲憊、難以入睡、難以集中精神
2是胃痛、便祕、嘔吐、噁心、體重降低
3是聽力喪失
4是貧血，發育停滯、癲癇
5是腎臟損害、沒食慾
6是四肢反應喪失
7是肌肉萎縮
人體中高含量的鉛可以通過顯微鏡觀察血液細胞中的變化發現，也可以通過X光看兒童骨骼中的骨密度線，但目前主要的方法還是通過測量血鉛水平，它表示目前血液循環系統中有多少鉛，並不是知道整個人體中的含量，通用的單位是微克/分升，目前標準是不能超過10微克/分升。對孩子來說不能超過5微克/分升。雖然知道鉛含量高對人體有害，但並沒有一個定量的限值做限定。
鉛中毒後還有很多情況是亞臨牀特性：即沒有明顯的症狀。一般來說成人要到40微克/分升纔有症狀出現，孩子要達到60微克/分升。要是孕婦血鉛含量很高，可能會造成早產或者孩子體重偏低。
有解釋鉛中毒的大致機理：鉛和其他重金屬可以產生反應自由基從而損害細胞的DNA和細胞膜，鉛會破壞DNA的轉錄，干擾參與合成維生素D的酶和維持細胞膜完整的酶，鉛干擾了骨骼和牙齒的新陳代謝，改變血管的滲透性和膠原合成。例如血紅蛋白合成中有一種重要的輔酶因子，叫做亞鐵血紅素，鉛的存在可以干擾合成亞鐵血紅素一種合成酶ALAD的活性。鉛在人體中的半衰期(降低一半的含量所需要的時間)：在血液中按周算，在軟組織中按月算，在骨頭中按年算。據估計骨骼中鉛的半衰期需要20-30年，因此鉛進入人體後，是長期存在的。
值得一提的是，一些陶瓷中含有一定量的鉛，要避免用這樣的容器盛食物，一些中草藥還有大量的重金屬，吃前要慎重。此外，一些化妝品也含有鉛，長期使用也有鉛中毒的可能。對放療的人員來說，如果做擋鉛，除了攜帶質量好的口罩和手套外，模室要加強通風，一個好的趨勢是，隨着多葉準直器的發展，擋鉛會用的越來越少。
