今天，成爲父母的我們，還記得自己小時候的夢想和期待嗎？我們一定希望有人聽、理解、包容我。我們曾經閃閃發光地跑去告訴大人不可思議的想法，但是長大後經常被告知你會知道。偶爾發現有人願意認真傾聽我們的想法，我們會非常開心和快樂。現在我們也成了父母，我們將如何來陪伴孩子們成長，讓我們的孩子擁有一個快樂的童年與一個海闊天空的未來，這是本書的作者比爾醫生和其妻子瑪莎，撰寫這本關於如何教養孩子的書的一個初衷。
如何撫育和教育孩子是我們人類文化行爲中的重要事件。作爲父母，我們從未像今天這樣重視自己孩子的成長和發展。科學研究的結果表明，出生後3~5年的經驗在整個生命週期中的重要性。在這樣的特殊時期，充分滿足孩子在身體、感情、智力、社會性等方面的發展需求，爲他們一生的成長奠定良好的基礎。
父母需要不斷與孩子建立密切的關係。因爲這是教育孩子的基礎。父母如何在教育自己的孩子時取得有效果，最有效的是瞭解你的孩子，做孩子的玩伴和孩子一起玩遊戲，同時進行有效的積極支持和報酬。對此，本書第一章至第四章向父母描述了對策。
動物心理學家利昂·史密斯博士曾教野熊打籃球。這些熊從野外運來完全是野生的，不知道打籃球。史密斯博士訓練野熊時，他既不叫囂也不斥責，也不打野熊。他的部門訓練方法是和他一起活動，進行正面的支持和報酬。他讓熊站在球場靠近反彈的一角，另一角是籃球。如果熊只是在自己的角落裏轉動，那就什麼也得不到了。但是，即使熊朝籃球方向邁出小步，也能得到糖和博士的撫摸。史密斯博士堅持用這種方法，逐步使熊接近籃球。然後再用同樣的辦法，讓熊撿起球，帶球到籃下，投球。
雖然這個例子很簡單，但對所有父母來說卻具有深刻的意義。讓我們來看看史密斯怎麼做的。首先，確定應該支持的行爲和不希望出現的行爲。拿球投籃需要支持，我們去支持和陪伴，其次，史密斯博士支持期待表現的行爲和報酬，第三，不是在好行爲最後完成時給予很大的肯定和報酬，而是一步一步地給予關注和支持。
陪伴孩子，和孩子一起玩遊戲是非常重要的基本教育戰略。當孩子的某種行爲得到父母的肯定和支持時，這種行爲可能會重複。但在生活中，很多父母在不知不覺中採取了完全相反的方法。他們無意中獎勵孩子不好的行爲，教他們完全違反父母的意圖。數百萬父母無意識地教育了孩子不好的行爲。
如果一個孩子的行爲是父母所喜歡的——與同伴好好的玩、把玩具給同伴玩、不任性、不發脾氣、聽父母的話，父母通常並不會理會。父母覺得這些好的行爲都是應該的，他們完全沒有意識到，對孩子好的行爲不給予獎勵，也就是教孩子停止好的行爲。在這樣的情況下，孩子不再好好做，而是調皮搗蛋，把湯灑到地板上、搶玩具、欺負小妹妹、從母親錢包裏拿錢，頂嘴不聽話等等。由此會引起什麼後果呢？他行爲好的時候父母毫不理會，一於他幹了壞事馬上就引起父母的注意。父母教訓他，懲罰他，從某種意義上說是注意了他壞的行爲，即反面注意。
從心理學上來說，這樣做的父母違反了我所謂的“不脆的土豆片法”。孩子顯然喜歡吃新鮮的土豆片，不喜歡已經不脆的。但是，如果只有不脆的土豆片，不吃的話什麼都沒有，他也會選擇不脆的土豆片。同樣，孩子喜歡引起父母正面的注意，而不是反面的注意。但是，如果只有反面的注意或者完全不注意的話，孩子的選擇通常會引起父母反面的注意。對於孩子來說，反面的注意力也不如忽視。
畢竟，很多父母教給孩子的正是他們不想教的。他們對孩子的好行爲沒有報酬，其實抹殺了孩子生活中的好行爲。他們特別注意孩子的壞行爲，其實是給壞行爲獎勵。
那麼，父母如何對孩子行使極端的教育方法呢？首先，我們需要明確分和行爲。所謂感情，就是內心的感情狀態，如愛、喜、興、怒、悲、恐等。情感世界是孩子自己的世界，父母不會影響或改變。孩子興奮、悲傷、害怕、生氣時無法控制，他不能對自己的感情負責。因爲感情是自願的。孩子的行爲完全不同。行爲是外部的，可以看到，也可以控制。孩子在生氣的時候控制不住自己，但是可以控制住自己不給別的孩子扔沙子，不要打弟弟，不要搶玩具。父母不能影響孩子的感情，但對孩子的行爲有很大影響。其次，對於孩子的管教，城市看得見的行爲是很重要的。例如，父母經常抱怨自己的孩子工作不負責任，過於模糊，不利於我們對孩子的要求，對他的工作不負責任實際上是他的玩具衣服房間亂放。
當孩子第一次開始學習以新的滿意的方式工作時，每次都能得到父母的積極應對是很重要的。然而，當他學會了新的行爲並開始理性正常地做這件事時，父母需要花更多的時間和他們的孩子玩遊戲，並與他們有良好的溝通。當孩子的行爲受到父母的讚揚並得到獎勵時，父母不僅鼓勵孩子繼續這樣的行爲，而且在父母不知不覺中學會全神貫注地觀察孩子，發現孩子的進步。本書的重點也在於如何培養和建立良好的品行，如第三部分所述管教孩子的一生。
樓宇醫生和瑪麗不僅是孩子的母親，也是孩子教育問題的專家，在本書的第一部分他們從孩子出生開始，從如何培養良好的品行開始，描述了建立親密的父子關係、理解孩子的成長曆史、扮演父母的角色等事例，同時也向父母們提出了相應的建議。本書第二部分着重討論瞭如何改變孩子的不良行爲，作者描述了孩子通常的不良行爲和父母的教養對策，給我們帶來了值得嘗試的建議。
從做老師、做父母一路走來，我的工作每天每時都在面對着這個或那個孩子，每個孩子都以他的方式在展示他自己，無論是你接納的還是你拒絕的，他們都是那個表達着他們自己的孩子。並且，從他們活潑的生命力量中，我清楚地知道那是走向未來的能量，今天成年人的陪伴與關注，耐心與支持、包容與鼓勵，是爲了孩子未來的海闊天空。
高嵐 博士
