人體生長髮育和維持正常生命活動所需的金屬要素很多，但直接與妊娠有關的是鋅。
鋅對人體的生理作用是相當重要的。首先，鋅是人體內一系列生化反應所需要的多種酶的重要組成部分，對人體內的新陳代謝活動有很大的影響。缺鋅會降低味覺和食慾，減少營養物質的攝取，影響生長髮育。近年來，鋅還具有影響垂體促性腺激素分泌、促進性腺發育和維持性腺正常功能的作用。因此，缺鋅不但可以使人體生長髮育遲緩，使人身材矮小，而且可致女性(女性食品)乳房不發育，沒有月經，男性(男性食品)精液中精子數減少，甚至無精子。
