慢性肝炎的危害一是通過血液傳染乙型肝炎，二是激發肝纖維化。據觀察，輕度慢性肝炎約65%有纖維化，中、重度慢性肝炎則100%有纖維化，結果可形成肝硬化，如不治療使之逆轉，發展到晚期會有腹水、食管靜脈曲張破裂出血、肝性腦病等併發症。慢性肝炎中約40%會形成肝硬化。抗病毒治療對部分患者有效，可抑制病毒複製，減少炎症，減少纖維化。但另一方面，由於炎症得到控制，纖維化自行發展和持續，應更加重視纖維化治療。慢性肝炎患者往往有症狀，也常有肝功能反覆不正常，應當請醫生給予治療，大部分病人能病情穩定，也能保持一定的工作能力。
我國飲酒的人數很多，特別是很多飲酒者在增加。長期飲酒會對肝臟造成傷害。特別是患乙型肝炎的人不應該喝酒。否則，肝臟的損傷會加重，容易引起肝硬化。據研究，中國原發性肝癌的發生與乙型肝炎病毒感染密切相關，積極預防乙型肝炎對預防原發性肝癌也非常重要。
