轉氨酶是人體代謝過程中不可缺少的物質，主要存在與肝細胞內。當人體肝細胞受到損害發生炎症、壞死、中毒等症狀時，轉氨酶便會釋放到血液裏使得血清轉氨酶濃度升高。
谷丙轉氨酶主要存在於肝臟、心臟組織細胞中，這些組織受損，發生病變時，谷丙的活力增加，濃度也提高，穀草轉氨酶也是如此。穀草轉氨酶主要分佈在心肌、肝臟組織，對應的組織細胞受損時，細胞漿內的穀草轉氨酶釋放進血中提高血清濃度。
谷丙轉氨酶超過正常參考值，達到正常值的2.5倍以上，持續半個月以上，急性病毒性肝炎、肝硬化、肝癌等可能會導致穀草轉氨酶的上升。
臨牀上以穀草轉氨酶和谷丙轉氨酶的比例爲診斷肝功能是否異常和損傷，比例的正常參考值爲0.8~1.5，穀草/谷丙0.5似乎很低，但不能就此作出定論。因爲這個比率是否有意義，穀草和谷丙的值分別是多少，如果穀草和谷丙的值在正常範圍內，比率就沒有參考意義，也不必太擔心。穀草和谷丙的值也同樣異常的情況下，其比例低可能是肝病，特別是急性肝炎，常見的有甲肝、乙肝、丙肝、丁肝、戊肝5種。
急性期肝炎應要求早期臥牀休息，症狀明顯好轉時活動量逐漸增加。可使用降酶退黃保肝藥物，減輕肝細胞炎症，恢復肝細胞功能。常用藥物有干擾素、拉米夫定、阿德福韋酯等。
爲了更好地保護肝臟，建議少煙少酒，戒菸戒酒，飲食清爽營養，多吃高蛋白食品。平時要注意休息，儘量少熬夜，多利用時間運動健身，提高抵抗力。
