正常胸膜腔有少量積液，約5ml，可潤滑內臟胸膜。肋隔角鈍化，少量胸腔積液約300毫升，可動態觀察並自行吸收，無需穿刺吸收。大量胸腔積液超過500毫升，患者會出現胸悶、氣短等症狀。胸腔穿刺或胸腔閉式手術引流可在B超引導下開展，滲出液應提交檢驗，明確性質，隨後適度對症下藥。
一、胸腔積液的症狀
1、胸腔積液的典型症狀是咳嗽，主要是因爲胸腔積液容易損傷肺組織。一旦積液量過大，患者就會出現胸悶、氣短、咳嗽、胸痛、心臟、氣短等症狀。
2、如果病人病情嚴重，可能會出現呼吸困難，這可能會危及患者生命。
3、如果是惡性胸腔積液，也會引起全身症狀，如體重減輕、疲勞、貧血、發冷、發高燒、出汗、虛脫和食慾不振。
二、胸腔積液原因
1、胸悶和呼吸困難時，一般無明顯先兆。急性胸膜炎早期滲出量小時，可能會有明顯的胸痛。加重期，吸入加重，患者受到嚴重影響。積液增多時，內臟層和牆層分離，胸痛減輕或消失。在大中型胸腔積液中，可能會出現氣短、胸悶、心悸、呼吸困難甚至發青。
2、胸腔積液引起的肺結核等主要症狀可能導致肺結核，如體溫過低、疲勞、心力衰竭患者心功能不全的症狀。
